TEMPO.CO, New York - Petenis Spanyol, Rafael Nadal, menghadapi petenis asal Kroasia, Borna Coric, di babak pertama turnamen Grand Slam Amerika Serikat Terbuka 2015, Senin malam, 31 Agustus 2015, waktu setempat.
Nadal pernah kalah dua set langsung di tangan Coric saat bertanding di Swiss Indoor, Oktober tahun lalu. Ketika itu, ia baru saja bermain setelah menjalani operasi usus buntu di akhir musim.
"Ketika itu adalah saat-saat tersulit dalam hidupku," ujar peraih 14 Grand Slam itu. "Saya tidak ingat dengan baik, tetapi saya berpikir saya bermain sangat buruk sekali," ucap Nadal, sambil tertawa.
Pertarungan keduanya akan menjadi menarik. Nadal akan menghadapi petenis berusia 11 tahun di bawahnya dan sekarang menduduki peringkat ke-35 dunia. "Dia adalah salah satu pemain masa depan olahraga kita, jadi itu salah satu yang sulit," kata petenis Spanyol, 29 tahun itu. "Tapi saya akan bermain dengan baik."
Nadal juara di Amerika Serikat dua kali dalam kariernya, yaitu di tahun 2010 dan 2013. Tahun lalu, ia gagal mempertahankan gelarnya karena cedera pergelangan tangan kanan yang dialaminya.
Tahun ini, Nadal belum meraih satu pun gelar Grand Slam. Saat tampil di Wimbledon, dia kandas di babak kedua di tangan petenis peringkat 102, Dustin Brown. Sebulan sebelum tampil di Flushing Meadows, ia juga gagal melewati dua pertandingan pemanasan di lapangan keras. Meskipun begitu, ia mengatakan siap tampil terbaik saat menghadapi Corcic.
AP | RINA W.
