TEMPO.CO, Jakarta - Pembalap Yamaha Tech3 asal Jerman, Jonas Folger, dipastikan takkan ikut balapan MotoGP musim 2018. Ia belum pulih dari sakit yang diderita. "Saya sangat sedih harus mengatakan ini, tapi saya takkan turun balapan di MotoGP 2018," kata Folger seperti dikutip Crash, Rabu, 17 Januari 2018.

Folger, 24 tahun, menjalani debutnya di MotoGP pada tahun lalu. Ia sempat menempati posisi kedua di GP Jerman. Tapi, ia absen dalam empat seri terakhir karena sakit. Dia didiagnosis menderita sindrom Gilbert, sebuah penyakit genetik.

Ia awalnya diprediksi bisa pulih pada akhir tahun. Tapi, kini, seminggu sebelum tes pramusim di Sepang, 28-30 Januari, ia justru menyampaikan kabar yang mengejutkan.

Dia memilih berfokus untuk memulihkan diri dari sakitnya. "Perkembangan (kesehatan) saya tak sesuai harapan. Di tahap ini saya tak yakin mampu menunggangi mesin MotoGP dalam kondisi 100 persen," kata dia.

Folger melanjutkan, "Saya ucapkan terima kasih untuk semua orang yang terlibat, terutama tim Monster Yamaha Tech3, Yamaha Factory Japan, Monster Energy, HJC, IXON, Forma Boots, dan Rudy Project."

Ia masih berharap bisa kembali ke arena MotoGP. "Saya berharap bisa kembali suatu hari nanti dan mengucapkan terima kasih atas dukungan tanpa henti kalian," kata Folger.

Manajer tim Tech3, Herve Poncharal, kaget dengan kabar soal Folger itu. Ia pun kini perlu mencari pembalap pengganti untuk menjadi rekan setim Johann Zarco, yang disebutnya akan sulit karena semua pembalap bagus sudah terikat kontrak.

"Tadi malam (Selasa) saya menerima telepon dari Bob Moore, manajer pribadi Jonas Folger," kata Poncharal. "Saya nyaris tidak percaya dengan apa yang Bob katakan di telepon bahwa Jonas Folger telah memutuskan untuk tidak balapan pada musim MotoGP 2018, karena dia tidak merasa 100 persen pulih secara mental dan fisik."

Kohta Nozane, Broc Parkes, dan Michael van der Mark sebelumnya bergantian menjadi pengganti Folger di musim lalu. Sedangkan Alex Lowes juga sempat jadi pembalap pengganti pada 2016. Kemungkinan salah satu dari nama ini akan jadi pengganti Folger di MotoGP 2018.

CRASH