TEMPO.CO, Jakarta - Pembalap MotoGP dari tim Yamaha, Valentino Rossi, merayakan ulang tahun yang ke-39 pada Jumat ini, 16 Februari 2018. Ucapan selamat pun berdatangan, termasuk dari pembalap Honda, Marc Marquez, yang juga akan berulang tahun Sabtu besok.

Marquez, yang sudah menjadi juara dunia enam kali, memuji kemampuan Rossi yang bisa tetap kompetitif di usia 39 tahun.

"Apa yang dilakukan Velentino di usia 39 sangat mengesankan," kata pembalap Spanyol yang akan segera menginjak usia 25 tahun itu. "Itu adalah sesuatu yang semua pembalap inginkan."

Baca: Rossi Ulang Tahun Ke-39, Muncul Kabar Soal Kontrak Barunya di Yamaha

Rossi sudah 23 musim berpacu di lintasan balap profesional. Ia sudah mengantongi 9 gelar juara, termasuk 7 di kelas premium. Pembalap Italia itu pada tahun lalu finis di posisi kelima.

Marquez salut dengan kinerja pembalap asal Italia itu. "Dia selalu termotivasi dan kompetitif hingga kini. Tak ada yang seperti dia, sebelumnya. Ia mampu terus memperbaiki diri di setiap musim," kata dia.

Marquez lantas bergurau, "Saya berharap dia tak terus melakukan itu karena ia sudah sangat cepat," kata dia sambil tertawa, "Bagaimanapun dia layak mendapat semuanya, karena ia sudah bekerja keras."

Rossi dan Marquez akhir pekan ini sama-sama dengan menjalani tes pramusim MotoGP di Buriram, Thailand. Sirkuit di Asia Tenggara ini akan menjadi seri baru dalam lomba tahun ini.

GPONE | CRASH