TEMPO.CO, Jakarta - Valentino Rossi merayakan ulang tahunnya yang ke-39 sambil berpacu di sirkuit MotoGP. Tepat di hari ulang tahunnya, Jumat, 16 Februari 2018, ia harus tampil di ajang tes pramusim di Sirkuit Internasional Chang Thailand.

Pembalap legendaris Italia itu, yang merupakan juara dunia sembilan kali, menyelesaikan 74 putaran di layout Buriram. Ia mengakhiri hari sebagai pembalap Yamaha tercepat dan berada di peringkat kedelapan secara keseluruhan.

Ia merasa sudah biasa merayakan ulang tahun dengan berlomba. "Tiga atau empat tahun terakhir, seingat saya selalu mengendarai (sepeda motor) M1 pada ulang tahun saya," kata Rossi, yang kontraknya akan habis pada akhir tahun ini namun belum memperlihatkan tanda-tanda ingin pensiun.

Baca: Rossi Ulang Tahun Ke-39, Muncul Kabar Soal Kontraknya di Yamaha

Pembalap Italia itu melanjutkan, "Dari satu sudut pandang, ini sedikit sulit, karena Anda harus bekerja, namun dari sudut pandang lain ini adalah cara terbaik untuk menghabiskan hari ulang tahun saya."

Pembalap LCR Honda asal Britania Cal Crutchlow menjadi yang tercepat, meski sempat terjatuh. Sedangkan pembalap Suzuki asal Spanyol Alex Rins berada di posisi kedua dan juara dunia Marc Marquez berada di urutan ketiga dengan membela tim pabrikan Honda.

Baca: Urutan 8 dalam Tes MotoGP Thailand, Rossi Masih Punya Masalah

"Ini terlihat sedikit cepat bagi saya ketika saya memutarinya dengan skuter kemarin, namun hari ini saya mengendarai sepeda motor saya, saya menyadari ini lebih lambat ketimbang yang saya harapkan, dengan banyak tikungan gigi dua atau gigi tiga," kata Marquez mengenai layout Sirkuit Buriram yang akan menjadi tuan rumah MotoGP untuk pertama kalinya.