TEMPO.CO, Jakarta - Dua petenis muda akan berhadapan pada babak semifinal tunggal putri Amerikat Serikat Terbuka atau AS Terbuka di Flushing, Meadows, New York, Jumat.

Baca: Tenis AS Terbuka: Gilas Lesia Tsurenko, Naomi Osaka ke Semi Final

Mereka adalah unggulan ke-20 dari Jepang, Naomi Osaka, dan unggulan ke-14 serta finalis tahun lalu dari Amerika Serikat, Madison Keys. Keduanya masing-masing baru kehilangan satu set dalam perjalanan menuju ke semifinal.

Baca: Semifinal AS Terbuka Vs Sevastova, Serena: Jalan Masih Panjang

Pertandingan Jumat ini adalah bukan pertemuan pertama mereka di Flushing Meadows. Keys, 23, menang secara dramatis melawan Osaka, 20, pada babak ketiga 2016. Pasalnya, Keys sudah ketinggalan 1-5 di set ketiga tapi mampu mengejar ketertinggalannya sampai berbalik menang dalam tiebreak.

Di atas kertas petenis Amerika tersebut lebih diunggulkan karerna sudah memenangi tiga pertemuan mereka sebelumnya, termasuk di Prancis Terbuka tahun ini.

Keys juga lebih berpengalaman dengan mencapai semifinal tiga kali dalam lima penampilan terakhirnya di Grand Slam.

Petenis Jepang, Naomi Osaka, setelah mengalahkan Lesi tsurenko dari Ukraina dan menembus semi final Turnamen Tenis Grand Slam AS Terbuka 2018, 5 September. (USA Today Sports/Danielle Parhizkaran)

Tapi, Osaka memperoleh motivasinya yang luar biasa karena mencapai semifinal Grand Slam untuk pertama kali sepanjang kariernya.

Osaka juga menjadi petenis putri Jepang pertama yang mencapai semifinal sebuah seri Grand Slam sejak Kimiko Date melakukannya di Wimbledon 1996.

“Saya sudah sering bertemu dengannya, jadi sudah hapal tipe permainannya. Ia adalah pemain yang sangat bertenaga dan didukung penonton tuan rumah,” kata Osaka tentang Keys.

“Tampil di depan penonton yang sangat bergairah selalu menyenangkan. Saya sangat senang bisa kembali ke semifinal,” kata Keys.

Baca: AS Terbuka: Tekuk Millman, Djokovic Hadapi Nishikori

Rekor Pertemuan: Keys 3-0 Osaka

Jalan Osaka ke Semifinal:

Baba 1: 6-3 6-2 Siegemund

B2: 6-2 6-0 Glushko

B3: 6-0 6-0 Sasnovich

B4: 6-3 2-6 6-4 Sabalenka

Perempat Final: 6-1 6-1 Tsurenko

Jalan Keys ke Semifinal:

B1: 6-4 6-4 Parmentier

B2: 6-4 6-1 Pera

B3: 4-6 6-1 6-1 Krunic

B4: 6-1 6-3 Cibulkova

PF: 6-4 6-3 Suarez Navarro

Penampilan Terbaik di AS Terbuka:

Osaka: Semifinal (2018)

Keys: Finalis (2017)

METRO.CO.UK | BBC