TEMPO.CO, Jakarta - Pembalap Yamaha Valentino Rossi membawa semangat penebusan dalam lomba MotoGP Thailand yang akan berlangsung akhir pekan ini. Ia berharap mengakhiri paceklik gelarnya dalam lomba di Sirkuit Buriram.

"Seperti biasa, kami akan melakukan yang terbaik untuk akhir pekan nanti. Tujuan saya adalah kembali ke pertarungan untuk naik podium dan mendapatkan hasil yang bagus," kata Rossi seperti dikutip Crash.

Rossi belum mampu menjadi juara di musim ini. Torehan terbaiknya ada jadi runner-up pada lomba di Jerman dan finis ketiga di Qatar, Francis, Italia, dan Catalunya. Kini ia berada di posisi ketiga klasemen dengan nilai 159, di belakang Marc Marquez (264) dan Andrea Dovizioso (174).

Rossi, yang terakhir kali meraih kemenangan dalam balapan di Belanda tahun lalu, mengakui sirkuit Buriram. "Kami melakukan tes pramusim di sini pada Februari. Buriram bukan salah satu trek favorit saya tetapi akan menjadi pekan penting lainnya untuk meningkatkan motor kami,” kata pembalap Italia berusia 39 tahun itu.

Buriram baru hadir di seri MotoGP musim ini. Di arena ini, Rossi akan menghadapi tantangan menyulitkan berupa kehadiran dua trek lurus panjang selepas tikungan dua dan tiga. Akselerasi dan daya pacu motornya sejauh ini menjadi masalah terbesar dan belum ditemukan solusinya.

Pada saat tes pramusim di sirkuti ini, Februari 2018 lalu, The Doctor mengalami kesulitan dalam menentukan pilihan ban belakang. Saat itu ia hanya mampu menempati urutan ke-12 pebalap tercepat. Menurut Rossi , karakater sirkuit di Thailand benar-benar menuntut pemilihan strategi ban yang tepat karena tingginya suhu pada lintasan.

Ia menyebut Thailand akan menjadi akhir pekan yang penting bagi timnya. "Ini juga akan menjadi kesempatan yang baik untuk bertemu para fan Asia yang sangat bersemangat dengan MotoGP," kata Rossi.

Jadwal MotoGP Thailand.

Jumat 5 Oktober
Latihan bebas 1: 09.55 - 10.40 WIB
Latihan bebas 2: 14.05 - 14.50

Sabtu 6 Oktober
Latihan bebas 3: 09.55 - 10.40 WIB
Latihan bebas 4: 13.30 - 14.00
Kualifikasi 1: 14.10 - 14.25
Kualifikasi 2: 14.35 - 14.50

Minggu 7 Oktober
Pemanasan: 09.40 - 10.00 WIB
Balap: 14.00 WIB (26 lap/118,4 km)

CRASH | MOTOGP