TEMPO.CO, Jakarta - Pasangan ganda campuran Indonesia, Tiontowi Ahmad/Liliyana Natsir yang akrab dipanggil Tontowi / Liliyana , akan meramaikan turnamen Daihatsu Indonesia Masters 2019. Turnamen level Super 500 itu menjadi duet terakhir sekaligus perpisahan bagi Liliyana dari dunia bulu tangkis.

Liliyana mengatakan tidak terpikir sebelumnya kalau akan turun di Indonesia Masters yang digelar pada 22-27 Januari 2019 di Istora, Senayan, Jakarta. Namun setelah diskusi dengan pelatih dan pengurus Persatuan Bulu Tangkis Seluruh Indonesia (PBSI), perempuan yang akrab disapa Butet itu masuk dalam daftar pemain di Indonesia Masters.

"Tidak terpikir akan main di Indonesia Masters sebagai turnamen terakhir. Tapi akhirnya diputuskan saya akan tampil dengan Owi (panggilan Tontowi) untuk terakhir kali di Istora," kata Liliyana seperti dikutip Badmintonindonesia.org, Selasa, 27 November 2018.

Liliyana sudah jauh-jauh hari menyatakan bakal mundur alias gantung raket dari bulu tangkis. Sang pelatih, Richard Mainaky, pun sudah menyiapkan program untuk anak asuhnya itu hingga Februari 2019. Sementara Tontowi tetap melanjutkan kariernya dan sudah mempunyai pasangan baru, yakni Winny Oktavina Kandow.

Terakhir kali Tontowi/Liliyana bertanding di Cina Terbuka 2018. Keduanya kandas di perempat final dari pasangan tuan rumah He Jiting/Du Yue.

Kendati bakal menjalani laga perpisahan, Butet menyatakan, ingin memberikan penampilan terbaiknya. Ia sadar pun bakal menghadapi lawan-lawan yang jauh lebih muda dan bagus dari sisi permainan. "Harapannya tetap mau memberikan yang terbaik di penutup karir. Apalagi main di hadapan publik sendiri," kata pemain berusia 33 tahun itu.

Pasangan Tontowi / Liliyana sudah mengoleksi berbagai gelar juara bergengsi yang menjadi incaran para pemain bulu tangkis. Selain menjuarai berbagai turnamen di BWF, keduanya pernah meraih Juara Dunia 2013 dan 2017 serta emas Olimpiade 2016 di Rio de Janeiro, Brasil.

PBSI | ADITYA BUDIMAN