TEMPO.CO, Jakarta - Simona Halep semakin dekat untuk kembali menjadi petenis putri nomor satu dunia setelah mengalahkan Wang Qiang 6-4, 7-5 pada babak perempat final Miami Open. Halep hanya butuh lolos ke final Sabtu mendatang, 30 Maret 2019, untuk mendepak Naomi Osaka dari puncak peringkat Asosiasi Tenis Wanita (WTA).

Petenis berusia 27 tahun dari Rumania itu ketinggalan 1-5 pada set kedua, tapi mampu bangkit dan memenangi enam game beruntun.

“Pelatihku bilang saya sedikit terburu-butu, jadi saya berusaha lebih tenang,” kata Simona Halep. “Itu adalah nasihat yang bagus. Saya sudah mengawali permainan dengan meyakinkan dan sejumlah pukulan yang cerdas. Tapi, dalam set kedua, ia mulai meningkatkan kualitas permainannya,” Halep melanjutkan.

Halep berhasil merebut tujuh dari delapan kesempatan break point yang ada dan menghasilkan 24 kali pukulan kemengan. Sedangkan Wang hanya meraih 14 kali winners.

Selanjutnya, Simona Halep akan menghadapi pemenang pertandingan di antara sesama petenis Republik Cek, yaitu Karolina Pliskova dan Marketa Vondrousova. Pertandingan semifinal lainnya berlangsung antara Anett Kontaveit dari Estonia dan petenis Australia, Ashleigh Barty.