TEMPO.CO, Kuala Lumpur - Pasangan ganda putra Indonesia, Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto, melaju ke semifinal turnamen bulu tangkis Malaysia Open 2019 setelah mengalahkan rekan senegaranya, Marcus Fernaldi Gideon/ Kevin Sanjaya Sukamuljo, lewat pertandingan tiga set 23-21, 19-21 dan 21-18.

Pertandingan di Kuala Lumpur, Jumat, itu berlangsung sengit sejak awal set pertama dimulai. Permainan cepat dan atraktif khas Minions --julukan Marcus/Kevin-- bisa dilayani dengan baik oleh Fajar/Rian. Susul menyusul poin pun berlangsung hingga akhir. Set pertama itu dimenangi Fajar Rian dengan skor 23-21.

Memasuki set kedua, permainan Fajar/Rian kian berkembang, terbukti hingga interval set kedua mereka memimpin 11/7. Namun usai turun minum, permainan mereka mengendur hingga Minions berhasil menyamakan kedudukan di poin 13-13. Marcus/Kevin berhasil merebut set kedua dengan angka 19-21 sekaligus memaksa memainkan set ketiga.

Di awal set penentuan permainan kembali berjalan alot dengan saling kejar-mengejar angka hingga poin 8-8. Sayang, permainan Marcus/Kevin terus mengendur sehingga set ketiga dimenangkan Fajar/Rian dengan skor 21-18.

Fajar/Rian tak bisa menyembunyikan kebahagiaannya karena akhirnya bisa menang atas Marcus/Kevin, setelah kalah di tiga pertandingan sebelumnya. “Alhamdulillah akhirnya kami bisa menang. Karena kita tahu juga, mereka adalah pasangan ranking satu dunia. Permainan mereka bagus dan bola-bolanya nggak gampang mati,” kata Rian saat ditemui Tempo seusai laga.

Fajar menambahkan bahwa selain memang permainan lawan yang bagus, ia dan Rian juga berperan atas kekalahan di set kedua. “Tadi set kedua sempat unggul 12-7. Sayangnya di saat-saat seperti itu kami malah lengah sehingga mereka dapat memenangkan set kedua.”

Rian mengakui ia dan Fajar banyak belajar dari kekalahan sebelumnya melawan Marcus/Kevin. “Pertandingan sebelumnya kami merasa terlalu menggebu-gebu untuk menang, namun yang terjadi malah sebaliknya. Hari ini saya dan Fajar berusaha saling mengingatkan untuk lebih sabar. Dan ternyata hasilnya baik.”

Di semifinal, Sabtu, Fajar/Rian akan berhadapan dengan ganda Jepang, Takeshi Kamura/ Keigo Sonoda, yang pada pertandingan sebelumnya berhasil mengalahkan pasangan China, Han Chengkai/ Zhou Haodong.

“Tipologi pemain Jepang yang terkenal petarung dan tidak mudah mati bola tentu sangat kita antisipasi. Malam ini kami akan langsungb membahas strategi yang cocok dengan pelatih,” kata Rian.

MASRUR (Kuala Lumpur)