TEMPO.CO, Jakarta - Naomi Osaka dan Ashleigh Barty masing-masing meraih kemenangan pertama dalam Grup Merah WTA Finals di Shenzhen, Cina, Minggu, 27 Oktober 2019.

Dalam turnamen elit yang khusus diperuntukkan buat delapan petenis putri terbaik dunia sepanjang tahun ini tersebut, petenis kebanggaan Jepang, Osaka, yang menempati unggulan ketiga mengalahkan unggulan keenam dari Republik Cek, Petra Kvitova, melalui pertarungan ketat tiga set, 7-6 (7-1), 4-6, 6-4 dalam waktu dua jam 39 menit.

Pada pertandingan kedua dalam turnamen yang memakai sistem round-robin ini, Osaka akan melawan unggulan pertama dari Australia, Ashleig Barty besok, Selasa 29 Oktober 2019.

Petenis Australia Ashleigh Barty. REUTERS/Kim Kyung-Hoon

Sistem round-robin adalah semua pemain bertemu masing-masing sekali pada fase grup. Sedangkan Barty pada Minggu lalu mengalahkan unggulan ketujuh dari Swiss, Belinda Bencic, juga melalui pertarungan tiga set, 5-7, 6-1, 6-2.

Sedangkan juara bertahan asal Ukraina, Elina Svitolina, tergabung dalam Grup Ungu bersama Karolina Pliskova dari Cek, petenis kawakan Rumania, Simona Halep , dan petenis putri remaja yang paling mencuat di dunia saat ini, Bianca Andreescu, dari Kanada.

Petenis nomor satu dunia, baik di bagian putri maupun putra, sering tak bisa memenangi turnamen elit pada akhir tahun ini. Adapun di bagian putra bertajuk ATP Finals. Jika Naomi Osaka mampu menyingkirkan Barty sebelum final di Shenzhen tahun ini, fenomena pemain nomor satu dunia kerap gagal di WTA Finals akan semakin kental.

BBC | WTA TENNIS