TEMPO.CO, Jakarta - Petinju Nigeria, Onoriode 'Godzilla' Ehwarieme, yang disebut-sebut sebagai Mike Tyson baru karena kemampuannya meng-KO lawan, naik ring pertamanya di tinju pro adalah di Jakarta.

Pada 2010, ia memutuskan untuk menjalani karir di tinju profesional dan berlatih di Australia. “Dari sana, saya ke Indonesia untuk menjalani pertarungan profesional pertama saya, pertarungan empat ronde, yang saya menangkan," kata Ehwarieme, seperti dikutip The Guardian, 1 Januari 2020.

Ehwarieme, 32 tahun, bermain di partai tambahan pertarungan Chris John, yang mempertahankan juara kelas bulu WBA, melawan Fernando David Saucedo. Pertarungan pada 5 Desember 2010 ini dimenangkan Chris Jonh dengan angka.

Pada pertandingan di Stadion Tennis Indoor Senayan itu, Ehwarieme menghadapi Junior Melentino Lakopo di kelas berat. Ehwarieme menang angka dan menjadi satu-satunya kemenangan angka yang diraihnya dari 17 kali menang.

Setelah tanding di Jakarta itu, ia pulang kampung dan sempat mendalami kickboxing sebelum kembali naik ring tinju pada 2013. Ia aktif naik ring di Afrika, namun tak kunjung menarik perhatian dunia. Ia lalu mencoba mengubah nasib dengan melawat ke Argentina pada 2016. Ia naik ring lima kali dan semuanya ia selesaikan dengan kemenangan KO.

Ia lalu kembali ke Nigeria sebelum menandatangani kontrak dengan Don King pada 2018 dan mulai hidup di Amerika.

Ehwarieme mengawali karier tinjunya di amatir saat berumur 16 tahun. Prestasinya cepat menanjak sehingga ia banyak dikirim mengikuti kejuaraan internasional, termasuk menjadi anggota tim Olimpiade 2008 di Beijing. Pada 2010, ia memutuskan pindah ke profesional.

Dengan rekor 18-1 dengan 16 kemenangan KO dan postur tubuh setinggi 2 meter, Ehwarieme pantas ditunggu penampilannya di kelas berat dunia.

GUARDIAN | BOXINGREC