TEMPO.CO, Jakarta - Michael Jordan memberikan penghormatan kepada mendiang Kobe Bryant, 41 tahun, yang meninggal akibat kecelakaan helikopter yang ditumpanginya pada Minggu, 26 Januari 2020. Kecelakaan itu tidak hanya menewaskan sang legenda LA Lakers, tetapi juga putrinya, Gianna Bryant, 13 tahun.

"Saya kaget dengan berita tragis kematian Kobe dan Gianna," kata Jordan dalam pertanyaannya. "Kata-kata tidak bisa menggambarkan rasa sakit yang saya rasakan."

Helikopter, S-76, yang ditumpangi Kobe terjatuh di dekat Calabasas, California, sekitar pukul 10 pagi waktu setempat. Saat itu, cuaca di perbuktian yang mengarah ke pinggiran Kota Los Angeles sedang berkabut Dalam kecelakaan itu, sembilan orang tewas, termasuk Kobe dan Gianna.

Jordan termasuk di antara banyak orang yang terkejut dengan kematian Kobe dan putrinya saat hendak terbang ke tempat latihan bola basket di California.

Michael Jordan. AP/Chuck Burton

Jordan yang sekarang ini menjadi pemilik Charlotte Hornets, dan Bryant dianggap sebagai dua pemain terbaik dalam sejarah NBA. Bryant bahkan pernah mendapatkan Piala Oscar 2017 atas film animasi pendek berdasarkan puisi berjudul Dear Basketball yang ditulisnya.

“Saya mencintai Kobe, dia seperti adik bagi saya. Kami dulu sering berbicara, dan saya akan sangat merindukan berbincang dengannya," kata Jordan. "Dia adalah pesaing yang kompetitif, salah satu yang terbaik dalam permainan dan kekuatan."

Kobe Bryant meninggalkan seorang istri, Vanessa dan tiga anak perempuan pasangan itu: Natalia (17 tahun), Bianka (3), dan Capri Kobe Bryant, lahir Juni lalu.

"Kobe adalah seorang ayah yang luar biasa yang sangat mencintai keluarganya dan sangat bangga dengan cinta putrinya untuk permainan bola basker. Yvette (istri Jordan) bergabung dengan saya, mengirimkan belasungkawa terdalam saya kepada Vanessa, organisasi Lakers dan penggemar bola basket di seluruh dunia," kata Jordan.

NEW YORK POST