TEMPO.CO, Jakarta - Odion Ighalo berhasil menyumbang gol pertamanya buat Manchester United. Pemain pinjaman asal Nigeria itu mencetak satu gol saat timnya menang 5-0 atas Club Brugge dalam laga kedua babak 32 besar Liga Europa di Old Trafford, Jumat dinihari WIB, 28 Februari 2020.

Pemain 30 tahun itu tak bisa menyembunyikan sukacitanya sesuai laga. "Ini mimpi besar bagi saya, ya. Momen yang hebat," kata Ighalo.

Pemain pinjaman dari Shanghai Shenhua (Cina) itu melanjutkan, "Saya telah menunggu ini, memainkan tiga pertandingan, meskipun saya tidak bermain banyak dan tidak ada gol."

Ia mengaku sedikit tertekan setelah gagal mencetak gol di laga-laga sebelumnya. "Tetapi sekarang saya mendapatkannya, untuk memulai karier di Manchester United, yang saya dukung sejak saya masih muda. Jadi itu sangat bagus. Saya sangat bahagia dan saya bersyukur kepada Tuhan."

Manajer Manchester United Ole Gunnar Solskjaer memuji aksi Ighalo di kotak penalti.

"Dia melakukan persis seperti arahan," kata dia. "Dia bermain di depan, dia bisa bermain dengan punggung mengarah ke gawang dan gol itu adalah contoh yang baik dari apa yang Anda inginkan darinya. Dia bisa menahan bola dan dia adalah sosok yang bisa menutupi kekurangan kita."

Bagi Solskjaer kehadiran Ighalo membuat beban di timnya sedikit berkurang. "Jika kita tidak ada Odion malam ini maka Mason Greenwood harus bermain dan kami memiliki permainan pada hari Minggu dan itu akan menempatkan kami dalam posisi yang lelah. Kami tahu apa yang kami dapatkan ketika mengontraknya."

United kini tak terkalahkan dalam tujuh pertandingan di semua kompetisi dan Solskjaer percaya Ighalo dan sesama Bruno Fernandes telah membantu meningkatkan kepercayaan diri di ruang ganti.

Pelatih asal Norwegia itu menambahkan, "Hari ini kami bermain sepak bola menyerang dan pemain berkombinasi dengan baik. Para pemain memiliki kayakinan, kepercayaan diri, dan senyum di wajah mereka. Para pemain baru telah membawa itu."

Manchester United lolos ke babak 16 bear dan akan menanti undian yang akan berlangsung Jumat malam ini.

MIRROR | OMNI SPORT