TEMPO.CO, Jakarta - Dominic Thiem lega bisa melalui babak pertama Australia Open saat menyingkirkan Mikhail Kukushkin. Ia berhasil unggul 7-6(2), 6-2, 6-3 meski mengaku kurang melakukan persiapan.

"Saya merasa gugup karena menghabiskan lebih dari tiga pekan sejak tiba di Adelaide. Tapi jika saya berlatih terlalu sering, pasti saya bermain lebih buruk dan bukannya lebih baik," kata Thiem sebagaimana dilansir Reuters, Senin, 8 Februari 2021.

Petenis Austria itu belum sepenuhnya bermain sempurna saat Kukushkin mematahkan servisnya dua kali pada set pembuka di Rod Laver Arena. Ia berusaha menekannya hingga mencapai skor 6-5. Thiem, unggulan ketiga, mematahkan serangan dan mendominasi tiebreak sebelum meraih kemenangan yang menggembirakan.

"Saya menghadapi lawan hari ini yang sulit, terutama dalam kondisi seperti ini," tutur Thiem, yang sebelumnya menjalani isolasi di Adelaide bersama Novak Djokovic dan petenis top lainnya.

Juara Grand Slam US Open 2020 itu sebelumnya dikalahkan petenis Italia Matteo Berrettini di ATP Cup dan hanya menang satu set melawan Benoit Paire dari Prancis sebelum mundur karena cedera. "Saya senang dengan bagaimana saya bermain dan hasilnya juga memuaskan," ujar dia soal pertandingan di babak pertama Australia Open.

Baca juga : Serena Williams dan Venus Williams Melaju ke Babak Kedua Australia Open 2021

Setelah memenangi gelar Grand Slam perdananya di Flushing Meadows, Thiem dianggap sebagai salah satu ancaman utama bagi Djokovic, yang mengalahkannya dalam lima set di babak final final tahun lalu. Djokovic mengatakan lapangan keras di Melbourne Park seharusnya cocok dengan petenis dengan servis keras dan pukulan keras seperti Thiem, tetapi petenis Austria itu tidak merasa bermain dengan performa terbaiknya. Di babak kedua, Thiem akan menghadapi petenis Jerman Dominik Koepfer.

Aksi petenis Romania, Simona Halep saat melawan petenis Australia, Lizette Cabrera dalam pertandingan babak pertama turnamen Australia Open di Melbourne Park, Australia, 8 Februari 2021. Simona menang dengan poin 6-2, 6-1. REUTERS

Simona Halep Tampil Dominan
Di tenis putri, unggulan kedua Simona Halep mampu tampil dominan saat menghadapi petenis wildcard tuan rumah Lisette Cabrera. Ia berhasil menang dua set langsung 6-2, 6-1 di Rod Laver Arena. Dari situs WTA, petenis asal Rumania itu tampil dalam kondisi yang baik saat ia mengatasi permainan lawannya dan mampu memanfaatkan peluang break-pointnya dengan cermat.

Bagi Cabrera, hasil ini memperpanjang daftar kekalahannya dalam empat pertandingan Grand Slam yang berlangsung di negaranya. Petenis peringkat 140 berusia 23 tahun itu mengawali permainannya dengna teknik yang dingin dan baru menemukan permainan terbaiknya hanya ketika hasilnya sudah pasti.

Simona Halep, semifinalis Australia Open tahun lalu dan finalis 2018, mengakhiri pertandingan dalam waktu 59 menit melalui break keenam. Pada babak kedua, Halep akan kembali menghadapi wakil tuan rumah Ajla Tomljanovic.