TEMPO.CO, Jakarta - Valentino Rossi resmi bergabung dengan tim satelit Petronas Yamaha SRT untuk MotoGP 2021. Di sela-sela persiapannya, juara dunia MotoGP sembilan kali itu menegaskan bahwa keikutsertaan di kejuaraan balap kelas utama musim ini bukan untuk bersenang-senang.

"Saya berlomba tidak hanya untuk menghabiskan waktu. Ini musim yang sangat penting bagi saya. Saya mengalami dua musim yang buruk, 2019 dan 2020, itu jauh dari yang saya harapkan. Terutama dari sisi hasil," kata Rossi dikutip dari Crash, 4 Maret 2021.

Meskipun Valentino Rossi kembali naik podium MotoGP, untuk ke-199 kalinya, di seri kedua Sirkuit Jerez, musim lalu berakhir sebagai rekor karier terburuk ke-15 The Doctor. Apalagi, ia juga melewatkan dua seri setelah tertular Covid-19. Ia menjelaskan bahwa dia tidak hanya balapan untuk bersenang-senang musim ini, tetapi bertekad untuk tampil sebagai yang terdepan depan sekali lagi.

“Hasil akan menjadi kunci. Saya ingin menjadi kompetitif, menjadi lebih kuat dari dua tahun terakhir, berjuang untuk podium, mencoba untuk memenangkan balapan dan mencoba untuk menjadi kompetitif sepanjang musim. Targetnya adalah menjadi kuat dari awal hingga akhir."

Baca juga : MotoGP 2021: Valentino Rossi Siap Sesuaikan Metode Kerja di Tim Satelit

"Saya pikir bagi saya saat ini bagus berada di tim Petronas Yamaha SRT. Dukungan teknisnya bagus dan tim telah menunjukkan bahwa mereka bisa memenangkan balapan. Saya harap juga, jika Covid-19 tidak menunjukkan perbaikan, setidaknya musim ini akan lebih normal dari tahun lalu dan kami bisa menggunakan semua trek pada periode yang tepat tahun ini."

Rossi akan melanjutkan dengan motor Yamaha M1 berspesifikasi pabrikan Yamaha musim ini. Sedangkan, rekan setim dan runner-up MotoGP 2020, Franco Morbidelli tetap menggunakan motor A-Spec yang lebih tua. Rossi menegaskan tidak akan menguji motor A-Spec dan sepenuhnya fokus pada penyelesaian masalah konsistensi motor pabrikan.

"Yamaha sudah memutuskan tahun lalu. Mereka bilang 2020 adalah untuk saya, Maverick dan Fabio. Dan Franco akan melanjutkan dengan motor 2019," kata Rossi. "Ini akan menjadi aspek yang sangat penting untuk tahun ini. Kami perlu memahami apakah mereka mampu meningkatkan motor 2020 atau 2019 masih sangat kompetitif."

"Memiliki dua motor yang berbeda akan sedikit lebih sulit di tim. Ini membuat sedikit kebingungan. Tapi itu bukan perbedaan besar dan bagaimanapun saya tidak akan mengendarai motor yang lama." Valentino Rossi akan melakukan debut lintasan di MotoGP 2021 bersama tim Petronas pada awal tes resmi Qatar pada 6 Maret.