TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Paris Saint-German (PSG) Mauricio Pochettino memberi selamat kepada presiden baru Barcelona Joan Laporta menjelang leg kedua babak 16 besar Liga Champions Eropa, Kamis dinihari nanti. Ia juga memuji Laporta yang telah memberi semangat kepada pemainnya untuk menghadapi PSG yang sudah unggul skor 4-1 di leg pertama.

"Saya ingin mengucapkan selamat kepada Joan Laporta karena saya mengenalnya dengan baik. Hal terpenting dalam sepak bola adalah percaya dan membagikan optimisme," kata dia dikutip dari Marca, 10 Maret 2021.

Pochettino menekankan bahwa para pemainnya harus melupakan keunggulan agregat yang dimiliki saat menghadapi Lionel Messi dan kolega di Parc des Princes dan menerapkan strategi yang benar sejak awal pertandingan. "Penting bagi kedua tim, tapi kemudian ada banyak faktor dalam sepak bola yang harus dimainkan," katanya.

"Kami tahu kami menghadapi pemain hebat dan pelatih hebat dan kami memiliki pertandingan yang sulit di depan kami. Dalam sepak bola, hal terpenting adalah fokus dan tahu bahwa kami memulai dengan 0-0 dan kami ingin menang. Itulah pendekatan kami."

Baca juga : Prediksi PSG Vs Barcelona di Liga Champions, Ujian Skema Baru Ronald Koeman

Pochettino mengambil keputusan bagi timnya untuk tinggal bersama di hotel sehari sebelum pertandingan. Hal itu menunjukkan betapa seriusnya dia menjalani leg kedua ini. "Kami tahu kami harus memenangkan pertandingan jika kami ingin maju dan itu akan menjadi niat kami sejak menit pertama. Kami sudah di sini dua bulan dan memutuskan untuk berkumpul kemarin," kata dia.

Menurut mantan pelatih Tottenham Hotspur itu, "Ada kebutuhan tim untuk bersama-sama malam ini, tapi tidak selalu seperti itu. Kami semua setuju dan kami mengambil keputusan terbaik untuk kami semua. Saya pikir itu akan membantu tim."

Pochettino berbicara tentang situasi Neymar setelah pemain Brasil itu absen karena cedera. "Ini bukan keputusan, ini adalah keadaan pemain yang tidak akan siap tepat waktu. Ini adalah kenyataan," katanya.

"Dia berusaha keras untuk mencoba fit secepat mungkin. Semua orang dan juga timnya. Tapi dia selalu termotivasi untuk membantu tim. Ini sulit baginya tapi saya yakin dia akan segera siap," kata Pochettino yang memastikan bahwa Neymar akan absen kala PSG vs Barcelona nanti malam.