TEMPO.CO, Jakarta - Sejumlah petenis remaja berhasil membuat kejutan pada ajang US Open 2021. Leylaah Fernandez dan Carlos Alcaraz, misalnya, bersiap untuk mewujudkan impian mereka untuk merebut satu posisi di babak semifinal yang akan digelar di Flushing Meadows.

Leylah Fernandez dan Carlos Alcaraz adalah di antara dua petenis remaja yang akan berlaga di babak perempat final pada Rabu, 8 September 2021. Leylah akan menghadapi Elina Svitolina, sedangkan Alcaraz akan menghadapi wakil Kanada, Felix Auger-Aliassime.

Mundurnya beberapa nama besar sebelum dimulainya turnamen memungkinkan wajah-wajah baru untuk tampil di New York. Selain itu ada nama Emma Raducanu yang berusia 18 tahun dari Inggris. Setelah memenangi pertandingan putaran keempat, ia bergabung dengan Alcaraz, yang juga berusia 18 tahun, dan Fernandez, yang baru saja genap berusia 19 tahun, di babak perempat final.

US Open tahun ini akan menjadi yang pertama menampilkan perempat final putra dan putri berusia 18 tahun sejak 1988. Fernandez dari Kanada, yang telah menumbangkan juara bertahan Naomi Osaka dan Agelique Kerber, akan menghadapi Elina Svitolina dari Ukraina di Stadion Arthur Ashe.

"Melihat semua remaja ini, para pemain muda tampil begitu hebat di US Open, saya pikir membuka mata bagi dunia, bagi dunia tenis," kata Fernandez setelah kemenangannya atas Kerber, dikutip dari Reuters.

Emma Raducanu saat tampil di US Open 2021. Reuters/Danielle Parhizkaran-USA TODAY Sports

Ia menambahkan, "Tidak hanya seperti satu kelompok pemain tenis tetapi ada gelombang baru generasi muda yang akan datang, dan hanya mencoba untuk membuat dampak dalam pertandingan tenis sebanyak yang mereka bisa."

Alcaraz dari Spanyol menjadi pemain termuda di era Open yang mencapai perempat final turnamen putra di New York dengan kemenangannya atas Peter Gojowczyk dari Jerman. Alcaraz, yang akan menghadapi unggulan ke-12 asal Kanada Felix Auger-Aliassime, telah berhasil menghadapi lawannya satu demi satu.

"Saya tahu bahwa di Spanyol, banyak orang banyak membicarakan saya. Saya berusaha untuk tidak memikirkan hal ini. Fokus saja di New York, fokus setiap hari di sini," ujar Alcaraz.

Di sisi lain, unggulan kedua Daniil Medvedev akan melanjutkan usahanya untuk meraih gelar turnamen major melawan pemain kualifikasi asal Belanda Botic van de Zandschulp dalam pertemuan pertama keduanya. Petenis Rusia, runner-up US Open 2019, melaju melalui pekan pertama tanpa kehilangan satu set.

Sedangkan, Van de Zandschulp menikmati kejutan kemenangan lima set yang melelahkan atas Diego Schwartzman dari Argentina. Juara Roland Garros Barbora Krejcikova, unggulan kedelapan, akan menghadapi unggulan kedua Aryna Sabalenka, mengincar slot pertama di semifinal US Open.