TEMPO.CO, Jakarta - Petenis remaja Inggris, Emma Raducanu, menorehkan sejarah di US Open 2021. Ia menjadi pemain kualifikasi pertama yang mampu mencapai babak semifinal.

Emma Raducanu, 18 tahun, lolos ke babak empat besar setelah mengalahkan juara Olimpiade 2020, Belinda Bencic. Ia menang 6-3 6-4 dalam duel di Arthur Ashe Stadium, Rabu, 8 September.

Kedua petenis itu berhadapan dengan membawa catatan apik. Keduanya tak pernah kehilangan set dalam pertandingan sebelumnya.

Emma Raducanu tampil percaya diri melawan rivalnya yang lebih berpengalaman. Sempat tertekan di awal, ia memenangi set pertama, saat ia tujuh pukulan forehand mematikan dan tiga ace.

Raducanu mempertahankan momentumnya di set kedua, termasuk menangkis tiga break point. Ia beruntung karena Bencic melakukan double fault pada game kelima. Diriingi sorak-sorai penonton New York, ia memastikan kemenangan dengan meraih poin terakhir dalam reli sembilan pukulan.

Raducanu senang bisa melewati pertarungan berat melawan Bencic. "Melawan Belinda...dia lawan yang hebat,” kata dia. "Kecepatan bolanya benar-benar membuat saya lengah karena dia memukul bola dengan sangat keras."

Emma Raducanu, yang kerap dibandingkan dengan legenda tenis asal Swiss Martina Hingis, sebelumnya sudah membuat kejutan dengan mencapai babak keempat Wimbledon tahun ini. Di babak semifinal US Open , ia masih menantikan pemenang pertandingan Karolina Pliskova vs Maria Sakkari.

REUTERS