TEMPO.CO, Jakarta - Pasangan ganda campuran, Praveen Jordan / Melati Daeva Oktavianti (Praveen / Melati), berhasil mengalahkan wakil Inggris, Marcus Ellis / Lauren Smith pada babak penyisihan grup B BWF World Tour Finals 2021. Mereka berhasil menang dua gim langsung 21-16 dan 21-13.

Bertanding di lapangan satu Bali International Convention Centre, Nusa Dua, Kamis, 2 Desember 2021, Praveen / Melati membawa rekor kemenangan sebanyak tiga kali dari tiga pertemuan melawan ganda nomor delapan dunia tersebut. Pertemuan terakhir mereka juga terjadi di ajang BWF World Tour Finals 2020 dengan kemenangan Praveen / Melati 22-20 21-19.

Duel kedua pasangan berlangsung sengit sejak awal pertandingan. Ellis / Smith mampu meraih dua poin pertama. Namun, empat poin beruntun berhasil diraih Praveen / Melati. Setelah itu terjadi kejar-mengejar poin terjadi. Dua poin beruntun, salah satunya melalui pengembalian bola Melati di depan net, membuat Praveen / Melati unggul 11-8 di interval gim pertama.

Setelah jeda, Praveen / Melati tak terbendung. Pasangan ganda nomor lima dunia itu mampu unggul jauh 18-11. Tiga kesalahan Praveen sempat membuat pasangan Ingrgis memperoleh tambahan tiga poin yang membuat skor menjadi 20-16. Namun, perlawanan Ellis / Smith terhenti. Kesalahan Smith dalam mengembalikan servis pasangan Indonesia menutup gim pertama dengan skor 21-16 dengan durasi 16 menit.

Perolehan poin sempat sengit pada awal gim kedua. Skor imbang hingga 4-4. Namun, setelah memperoleh tiga poin beruntun, Praveen / Melati nyaris selalu berada dalam posisi unggul. Kegagalan Marcus Ellis mengembalikan smash Praveen membuat pasangan Indonesia unggul 11-6 pada interval gim kedua.

Ellis / Smith sempat memperkecil ketertinggalan menjadi 8-11 dan 10-12. Namun, perlawanan Ellis / Smith terhenti. Keunggulan 17-13 menjadi momentum Praveen / Melati untuk merebut kemenangan. Permainan netting yang apik dari Melati melawan Ellis dan Smith menutup perolehan empat poin beruntun sekaligus mengunci kemenangan 21-13 pada gim kedua.

Dengan hasil pertandingan berdurasi 33 menit ini, Praveen / Melati menjaga asa untuk lolos ke babak semifinal BWF World Tour Finals 2021. Namun, mereka wajib menang dalam pertandingan terakhir di babak penyisihan grup melawan rival berat asal Hong Kong, Tang Chun Man / Tse Ying Suet.

Baca juga : BWF World Tour Finals, Greysia / Apriyani Akui Sulit Redam Permainan Kim / Kong