TEMPO.CO, Jakarta - Gelandang Chelsea Mateo Kovacic dinyatakan positif Covid-19 menjelang pertandingan terakhir grup Liga Champions Eropa melawan Zenit St Petersburg. Selain dia, kata pelatih Thomas Tuchel, empat pemain lainnya juga mengalami cedera pada Selasa, 7 Desember 2021.
Kovacic telah kembali bermain untuk pertama kalinya sejak Oktober setelah pulih dari cedera paha. Cedera itu membuat gelandang timnas Kroasia itu absen dari delapan pertandingan terakhir Chelsea pada semua kompetisi.
"Mateo berlatih kemarin dengan senyum lebar dan sangat senang dia kembali, tetapi dia dinyatakan positif Covid-19 hari ini dan menjalani karantina," kata Tuchel dikutip Reuters.
Pelatih asal Jerman itu meneruskan, “Saya sadar ini bisa terjadi dan saya tidak senang, tidak hanya sebagai pelatih tetapi secara pribadi. Namun, inilah kenyataan saat ini, jadi kami harus siap untuk beradaptasi dan tetap menjaga kesehatan masyarakat."
Selain ditinggal Kovacic, Chelsea juga masih harus bermain tanpa Ben Chilwell, N'Golo Kante yang mengalammi cedera lutut. Selain itu ada Trevoh Chalobah yang mengalami cedera paha dan Jorginho yang mengalami masalah punggung.
Tuchel mengatakan bahwa penyebab para pemainnya cedera adalah jadwal yang padat. The Blues akan memainkan enam pertandingan lagi di semua kompetisi bulan ini setelah mereka kembali dari Rusia. “Karena cedera di beberapa posisi, seperti gelandang tengah, kami kesulitan, tetapi pertandingan besok tidak masalah,” tambah Tuchel.
"Masalahnya adalah pertandingan berikutnya pada Sabtu melawan Leeds United karena kami akan kehilangan waktu untuk tidur. Kami tiba lebih awal, kemudian kami menghadapi tim yang kuat di Leeds yang telah bersiap untuk memainkan pertandingan ini," ujar mantan pelatih Paris Saint-German tersebut.
Chelsea sendiri sudah lolos ke babak 16 besar Liga Champions dan memiliki 12 poin yang sama dengan Juventus di puncak Grup H. Klub London itu bisa finis sebagai juara grup bila mereka menyamai atau mendapatkan hasil lebih bagus dari Juventus saat melawan Malmo.
