TEMPO.CO, Jakarta - Aston Villa resmi merekrut pemain Barcelona, Philippe Coutinho, dengan status pinjaman. Ini adalah kali kedua Coutinho keluar dengan status pinjaman sejak bergabung ke Camp Nou dengan harga 160 juta euro pada 2018.

Pemain berusia 29 tahun itu menghabiskan musim 2019/20 dengan status pinjaman di Bayern Munchen. Namun, sekarang mereka akan kembali ke Liga Primer Inggris. Sebelumnya, ia menghabiskan waktu di Liverpool.

"Aston Villa dan FC Barcelona telah menyepakati persyaratan bagi Philippe Coutinho untuk menghabiskan sisa musim ini dengan status pinjaman di Villa Park," demikian pernyataan Aston Villa dikutip dari Marca.

"Perjanjian, yang mengharuskan pemain menyelesaikan tes medis dan menerima izin kerja, juga mencakup opsi untuk membeli dan Philippe akan melakukan perjalanan ke Birmingham dalam 48 jam ke depan."

Pesepak bola Liverpool Philippe Coutinho (kanan) merayakan golnya bersama rekan satu tim Steven Gerrard setelah berhasil membobol gawang Queens Park Rangers dalam pertandingan Liga Primer Inggris, di Loftus Road, London, Inggris, Ahad 19 Oktober 2014. REUTERS/Eddie Keogh

Faktor keberadaan Steven Gerrard sebagai pelatih Aston Villa dianggap menjadi penentu keberhasilan membawa Coutinho. Mereka pernah bermain bersama di Anfield selama dua tahun. "Saya bisa mengerti mengapa dia dikaitkan dengan banyak klub sepak bola," kata Gerrard, Kamis kemarin.

"Saya bisa mengerti mengapa banyak pendukung di seluruh negeri berbicara tentang dia. Saya tidak berpikir dia mendapat julukan sebagai pesulap jika dia bukan pesepakbola istimewa. Dia adalah seseorang yang sangat saya hormati, tapi saya tidak ingin menambahkan spekulasi apa pun, karena dia milik Barcelona."

Sebelum pengumuman resmi Aston Villa, dua tim Inggris dilaporkan telah mengajukan tawaran kepada gelandang tersebut. Ini tidak terlepas dari keinginan Coutinho mendapat menit bermain menjelang Piala Dunia 2022. Ia berusaha mengamankan satu tempat di skuad Brasil asuhan Tite.

Mantan pemain Inter Milan itu juga dikatakan terkesan dengan ambisi Aston Villa setelah kepergian Jack Grealish. Dengan keberadaan Gerrard, Villa, yang mengawali musim dengan buruk, mulai merangkak naik ke urutan 13 di klasemen Liga Inggris.