TEMPO.CO, Jakarta - Menjelang tes MotoGP Mandalika akhir pekan ini, Repsol Honda resmi meluncurkan motor baru RC213V bersama pembalapnya, Marc Marquez dan Pol Espargaro. Memperkenalkan timnya secara virtual, komposisi tim ini akan menjadi andalan Honda untuk MotoGP 2022.

Honda telah membuat perubahan substansial di hampir setiap area RC213V. Mereka berambisi untuk meraih gelar juara untuk pertama kalinya sejak 2019. Kala itu, Marc mengalami cedera lengan kanan pada awal musim berikutnya sehingga gagal mempertahankan gelar juara.

Setelah absen hampir sepanjang musim 2020 karena komplikasi lengan, Marquez bergabung dengan Honda di MotoGP 2021. Ia tampil di putaran ketiga. Pembalap Spanyol itu mengakhiri paceklik kemenangan Honda dengan meraih podium di Sirkuit Sachsenring, Jerman. Ia juga berhasil mencatat poin maksimal di MotoGP Aragon dan MotoGP Misano.

Tapi tak lama setelah meraih kemenangan ketiganya di Italia, Marquez jatuh dari motor Enduro dan memicu masalah penglihatan ganda. Cedera serupa pernah ia alami pada 2011. “Tanpa cedera, Marc akan memenangkan gelar dalam dua tahun terakhir ini,” kata Manajer Tim Alberto Puig dikutip dari Crash pada Selasa, 8 Februari 2022.

Pol Espargaro. Doc. Honda Racing.

Setelah absen pada dua balapan terakhir musim lalu, dan tes di Sirkuit Jerez pada November, Marquez kembali beraksi di MotoGP di Sepang pekan lalu. Meskipun ia tidak mengalami masalah mata, pembalap bernomor 93 itu masih dinyatakan kurang fit.

Dengan kondisi itu, Marc finis dengan waktu lap terbaik kedelapan atau berselisih hanya 0,2 detik dari pembalap tercepat Enea Bastianini. "Target saya tahun ini adalah bertarung memperebutkan gelar juara dunia," kata Marquez.

RCV baru telah dirancang untuk memberikan cengkeraman belakang yang lebih besar saat masuk tikungan. Perubahan ini juga membutuhkan perubahan gaya berkendara. Espargaro bersyukur dengan perubahan tersebut. “Motor yang kami miliki sekarang lebih sesuai dengan motor lainnya. Titik awalnya sangat bagus dan, dari Qatar, saya merasa kami akan siap bertarung untuk sesuatu yang hebat,” kata Espargaro.

Pol Espargaro, yang berada di peringkat ke-12 klasemen MotoGP 2021, berada di urutan kesepuluh pada tes Sepang. Ia hanya 0,088 detik lebih lambat dari Marc Marquez yang resmi diikat Repsol Honda hingga 2024.

Baca juga : Marc Marquez Sudah Ada di Lombok, Ini Pekerjaan Rumahnya di Tes MotoGP Mandalika