TEMPO.CO, Jakarta - Israel Adesanya berhasil mempertahankan kejuaraan kelas menengah UFC untuk keempat kalinya. Petarung MMA asal Nigeria itu menang angka mutlak atas Robert Whittaker, asal Australia, dalam duel UFC 271 Toyota Center, Houston, Amerika, Ahad WIB, 13 Februari 2022.

Ini menjadi rematch antara kedua petarung. Mereka pernah bertemu pada ajang UFC 243, pada 6 Oktober 2019. Kala itu, Israel Adesanya, yang berstatus juara interim, merebut gelar resmi yang digenggam Robert Whittaker dengan kemenangan KO pada ronde kedua.

Dalam pertarungan ulang ini, Whittaker, 34 tahun, tampil lebih bagus dari sebelumnya. Namun, setelah melewati lima ronde, Adesanya dinyatakan menang angka mutlak (49-46, 48-47, 48-47).

Ini menjadi kali keempat bagi Adesanya, 32 tahun, mempertahankan gelarnya. Di sela rangkaian usahanya mempertahankan gelar itu, ia sempat mencoba peruntungan dengan naik ke kelas berat ringan. Namun usahanya untuk merebut gelar di kelas berbeda gagal karena kalah dari Jan Blachowicz, Maret 2021 lalu.

Kekalahan itu menjadi satu-satunya yang dialami Adesanya dalam 22 pertarungan UFC yang dijalaninya. Petarung yang tinggal di Selandia Baru itu kini memiliki catatan 22-1 (15 KO).

Bagi Robert Whittaker, kekalahan kedua kalinya dari Israel Adesanya ini membuat catatannya di ring UFC menjadi 23-6 (9 KO).

DAZN, MMA MANIA, MMA JUNKIES

Baca Juga: Pol Espargaro untuk Sementara Torehkan Rekor Tercepat di Sirkuit Mandalika