TEMPO.CO, Jakarta - Pembalap Suzuki Ecstar Alex Rins berusaha menjaga penampilan apiknya saat menghadapi seri kelima MotoGP Portugal akhir pekan ini. Ia mengaku motor GSX-RR Suzuki yang terasa semakin solid membuatnya bisa kembali meraih podium pada seri selanjutnya.

"Motor kami solid dan trek ini bisa dibilang memiliki segalanya, khususnya tikungan cepat dan sangat menyenangkan," kata Rins dikutip laman resmi Suzuki, Kamis, 21 April 2022.

Sirkuit Algarve, yang terletak setengah jam dari kota pesisir Portimao, Portugal, terkenal seperti rollercoaster karena lintasan yang memiliki perubahan elevasi yang mencolok. Lintasan tersebut berpadu dengan tikungan yang mengalir.

Trek itu menggelar balapan MotoGP untuk pertama kalinya pada 2020 setelah masuk ke kalender yang terdampak pandemi. Saat itu, sejumlah balapan musim itu harus dibatalkan.

Meski baru di kalender, Algarve adalah sirkuit yang populer, memiliki 15 tikungan yang terbukti mampu menyajikan tontonan menarik serta dipadati para fan Portugal.

Setelah naik podium di Argentina dan Amerika Serikat, Rins saat ini menghuni peringkat dua klasemen MotoGP dengan koleksi 56 poin. Ia terpaut lima poin dari Enea Bastianini yang kembali ke puncak menyusul kemenangannya di Austin.

"Setelah podium saya di Texas, dan start kuat di awal musim, saya merasa sangat siap untuk Portugal akhir pekan ini. Saya ingin bangkit dari sejumlah hasil buruk di sini pada masa lalu dan meneruskan jalan yang baik di balapan pertama di Eropa ini," kata Rins.

Pembalap Team Suzuki Ecstar Joan Mir. ANTARA FOTO/Andika Wahyu

Pada GP Portugal 2020, pembalap asal Spanyol itu memulai balapan dari P10 sebagai pebalap Suzuki terdepan. Namun, ia finis P15 karena strategi ban yang salah.

Pada GP Portugal tahun berikutnya, ia mengawali balapan dari P2 dan mempertahankan posisinya di belakang Fabio Quartararo sebelum terjatuh di Tikungan 5 dengan tujuh lap tersisa. Di GP Algarve 2021, ia mendapati P8 sebagai hasil finis terbaiknya.

Rekan satu tim Alex Rins, Joan Mir gagal finis di Portimao pada 2020. Namun, ia mampu dua kali naik podium di dua edisi balapan di Portugal tahun lalu. "Secara umum saya suka membalap di sini karena sirkuit ini sangat menyenangkan dan benar-benar menantang bagi kami semua," kata Mir.

"Musim ini setiap pebalap sangat kompetitif jadi saya menantikan balapan yang ketat serta menyenangkan bagi para fan. Semoga dapat membalap dengan baik di rollercoaster ini," ujar juara dunia MotoGP 2020 tersebut.

Baca juga : Di MotoGP Portugal, Fabio Quartararo dan Andrea Dovizioso Punya Target Ini