TEMPO.CO, Jakarta - Legenda bulu tangkis Malaysia, Datuk Razif Sidek, optimistis dengan komposisi pemain Negeri Jiran untuk ajang Piala Thomas 2022, Bangkok, Thailand. Kapten tim Malaysia kala menjuarai Thomas Cup 1992 di Kuala Lumpur tersebut merasa yakin karena Malaysia bakal diperkuat Lee Zii Jia di nomor tunggal putra.

Selain itu, Aaron Chia/Soh Wooi Yik, Goh Sze Fei/Nur Izzuddin, dan Ong Yew Sin/Teo Ee Yi yang jadi tiga ganda putra andalan Malaysia juga menambah keyakinan Razif Sidek. Apalagi tiga dari empat wakil yang disebutkan di atas baru saja meraih medali di Badminton Asia Championships (BAC) 2022 akhir pekan lalu.

"Selamat kepada Zii Jia, Aaron/Wooi Yik, dan Sze Fei/Izzuddin atas podium (di BAC 2022). Mereka telah membuktikan menjadi bagian dari para pemain terhebat di kontinental (Asia) dan itu adalah pencapaian luar biasa," kata Sidek dilansir dari NST.

"Semoga saja mereka bisa melanjutkan momentum tersebut ke Thomas Cup. Saya yakin hasil tersebut akan meningkatkan kepercayaan diri mereka selama kompetisi. Kompetisi beregu memiliki tantangan dan atmosfer yang berbeda. Butuh tim yang sangat solid untuk memenangkan Thomas Cup," kata dia menambahkan.

Sidek melihat bahwa, selain Malaysia, hanya Indonesia yang memiliki tiga ganda putra dengan kekuatan seimbang di Piala Thomas. Hal tersebut menjadi satu optimisme besar bagi Malaysia untuk memutus paceklik trofi kejuaraan beregu putra yang telah berlalu lebih dari dua dekade lamanya.

"Tidak banyak tim yang memiliki tiga pasangan hebat, selain Indonesia. Kami dapat dengan yakin mengatakan bahwa ganda putra adalah kekuatan kami saat ini. Jika kami menginginkan hasil yang baik maka kami harus mendapatkan dua poin dari ganda putra," ujar dia.

Pada sisi lain, Sidek yakin bahwa racikan Rexy Mainaky sebagai Kepala Departemen Ganda Malaysia akan mampu membawa efek besar di Thomas Cup 2022. Pengalaman yang dimiliki Rexy diyakini bisa mendongkrak kemampuan terbaik setiap pemain.

Termasuk Aaron Chia / Soh Wooi Yik yang kalah dari Pramudya Kusumawardana / Yeremia Erich Yoche Yacob Rambitan (Indonesia) di final BAC 2022. "Aaron/Wooi Yik tak terlalu buruk. Mereka hanya tak percaya bahwa akan kehilangan game pertama yang mana membuat mereka kalah dan tidak bisa segera mengatasinya." katanya.

"Hal tersebut masih bisa diperbaiki. Rexy Mainaky memiliki pengalaman untuk membantu mereka kembali ke performa terbaik di Thomas Cup," kata Datuk.

Tim putra Malaysia tergabung di Grup D bersama dengan Jepang, Inggris, dan Amerika Serikat. Piala Thomas 2022 akan berlangsung di Impact Arena, Bangkok, Thailand pada 8-15 Mei mendatang.

Baca juga : Menakar Peluang Tim Bulu Tangkis Indonesia di Piala Thomas Tanpa Minions