TEMPO.CO, Jakarta - Petenis peringkat satu dunia, Iga Swiatek, dan peringkat enam, Aryna Sabelanka, akan bertemu untuk keempat kalinya di musim ini. Keduanya akan berhadapan di babak semifinal untuk memperebutkan satu tempat di final US Open 2022, Jumat WIB, 9 September 2022.

Iga Swiatek, asal Polandia, memastikan diri menuju semifinal US Open pertamanya dengan kemenangan 6-3 7-6(7/4) atas petenis Amerika Serikat Jessica Pegula, Kamis WIB.

"Sangat berarti berada di semifinal untuk pertama kalinya," ujar dia.
"Saya sangat senang karena saya telah bekerja sangat keras, tetapi saya menjaga ekspektasi saya tetap rendah."

Aryna Sabalenka, dari Rusia, lolos bekat kemenangan 6-1 7-6(7/4) atas petenis Cek Karolina Pliskova.

Swiatek dan Sabalenka sebelumnya sudah empat kali bertemin, tiga di antaranya terjadi sepanjang 2022. Dalam pertemuan itu Swiatek masih memimpin 3-1. Ia memenangi semua set dari enam set yang telah dimainkan antara mereka tahun ini.

Iga Swiatek. REUTERS/Yves Herman

Swiatek meraih kemenangan di perempat final saat melawan Sabalenka di Doha. Ia juga menang dalam final Stuttgart dan semifinal di Roma. Hanya ada sekali dalam rentang enam set itu Swiatek kalah dari dua permainan dalam satu set.

Selama 37 pertandingan beruntun yang dijalaninya, Iga Swiatek mencatat serangkaian kemenangan di tiga permukaan berbeda. Ketiga kemenangan itu merupakan rekor terbaik abad ini yang akan membuka kepercayaan diri untuk pemain berusia 21 tahun itu untuk mendominasi permainan tunggal putri.

Pada Februari lalu di Doha, dua dari tiga kekalahan Swiatek musim ini datang dari para pemain dengan kekuatan yang luar biasa. Pada semifinal Australia Open, ia kalah dari Danielle Collins. Di Dubai, ia juga harus menelan pahit akan kekalahan mewalan Jelena Ostapenko.

Saat kalah di Doha, ia mengakui tantangan besar yang harus dihadapinya. “Saya ingin selalu solid dan menjadi pemain lapangan yang akan bermain topspin dan bertahan, tetapi sungguh, saat ini tenis semakin cepat dan makin cepat,” kata dia. “Pemain yang menyerang dan memimpin yang akan menang. Saya juga belajar bagaimana melakukannya.”

Aryna Sabalenka, yang saat ini menempati peringkat 6 dunia, datang ke turnamen US Open 2022 tanpa menorehkan kemenangan beruntun sejak Juni. Namun, ia mampu mencapai semifinal antara lain dengan menyingkirkan Kaia Kanepi, Danielle Collins, dan Karolina Pliskova.

Ia lolos ke semifinal US Open keduanya secara beruntun. Ia akan berusaha melakukan penebusan setelah tahun lalu dikalahkan Leylah Fernandez di babak sama. “Saya tahu ini akan sulit,. Dan saya tahu saya harus bekerja untuk itu dan saya harus berjuang untuk itu,” kata dia.

WTATOUR | ANTARA | DESY ALHAMDIANA PUTRI

Baca Juga: Kejutan Francis Taifoe di US Open 2022 Berlanjut, Lolos ke Semifinal