TEMPO.CO, Jakarta - Timnas Inggris lolos ke babak perempat final Piala Dunia 2022. Mereka melaju setelah menang 3-0 atas Senegal, Senin dinihari, 5 November.

Namun, mereka hanya akan menghabiskan waktu singkat untuk bergembira dan berselebrasi. Mereka akan segera mengalihkan pikiran ke perempat final yang melawan juara bertahan Prancis, yang akan berlangsung Sabtu, 10 Desember 2022.

Ketika ditanya soal perandingan mendatang, antara menghadapi top skor turnamen saat ini Kylian Mbappe, pelatih Inggris Gareth Southgate tampak antusias. "Kita memiliki duel yang brilian, bukan?" kata dia.

Inggris belum pernah bertemu lagi dengan Prancis di Piala Dunia sejak 1982. Southgate mengakui, Les Blues bukan lawan mudah untuk dihadapi.

"Ini adalah ujian terbesar yang bisa kami hadapi. Mereka adalah juara dunia dengan kedalaman bakat yang luar biasa, pemain individu yang luar biasa," kata dia,

Laga Inggris vs Prancis adalah satu dari dua jadwal perempat final yang sudah diketahui. Dalam laga lain, laga besar juga akan tersaji: Argentina melawan Belanda, pada Jumat.

"Dua perempat final ini adalah rivalitas sepak bola bersejarah yang fantastis dengan pertandingan-pertandingan hebat di masa lalu. Jadi ini adalah pertandingan yang brilian bagi kami untuk terlibat dan menguji diri kami melawan yang terbaik."

Inggris ingin mengulang pertemuan Piala Dunia terakhir mereka 40 tahun lalu ketika mengalahkan Prancis 3-1 dengan dua gol dari Bryan Robson. Tetapi bek tengah mereka yang terkadang lamban, Harry Maguire dan John Stones, mungkin harus bekerja keras untuk menahan Mbappe, pencetak gol terbanyak di Qatar dengan lima gol.

Apa kaga Southgate soal Mbappe? "Dia tentu saja pemain kelas dunia, dia telah memberikan momen besar di turnamen ini dan di turnamen sebelumnya," kata dia.

Ia juga mengingatkan bahwa Prancis masih memiliki Antoine Griezmann dan Olivier Giroud. "Ke mana pun Anda melihat, mereka memiliki kedalaman bakat yang luar biasa. Ini ujian besar tapi kami sangat menantikannya," kata dia.

Baca Juga: Reheem Sterling Tinggalkan Kamp Inggris karena Rumhanya Dirampok

Southgate senang melihat timnya melewati Senegal untuk mempertahankan rekor tak terkalahkan Inggris melawan tim-tim Afrika. Namun, ia mengkaui ada beberapa momen menegangkan di awal pertandingan.

Harry Kane Buka Keran Gol

Dalam laga melawan Senegal, Harry Kane membuka keran golnya di Piala Dunia 2022. Ia ikut menyumbang gol, melengkapi torehan Jordan Hendersondan Bukayo Saka.

Kane lega bisa mengakhiri puasa golnya. "Saya menunggu dengan sabar untuk mencoba dan mencetak gol," kata dia, yang terpaut satu gol dari rekor 53 gol Wayne Rooney untuk Inggris.

“Mudah-mudahan ini bisa menjadi awal yang bagus untuk saya pribadi karena itu bisa membantu tim juga. Tapi seperti yang Anda lihat hari ini, kami memiliki orang-orang yang mencetak gol dari semua posisi."

"Menang 3-0 adalah malam yang sangat hebat. Kami menikmati yang satu ini tetapi tentu saja fokus kami langsung tertuju ke Prancis."

"Iru akan menjadi pertandingan yang sangat sulit. Mereka adalah juara bertahan. Ini akan menjadi pertarungan yang bagus. Kami pulih baik sekarang maka bersiaplah untuk permainan."

"Jika Anda ingin memenangkan Piala Dunia, Anda harus melawan tim terbaik di dunia dan Prancis pasti salah satunya."

Prancis lolos ke perempat final dengan mengalahkan Polandia 3-1.

REUTERS

Baca Juga: Duel Belanda vs Argentina, Laga Sulit buat Dua Lionel