TEMPO.CO, Jakarta - Karen Khachanov mencapai semifinal Australian Open 2023 untuk pertama kalinya pada Selasa, 24 Januari 2023. Ia lolos setelah Sebastian Korda mengundurkan diri karena cedera saat tertinggal 7-6(5) 6-3 3-0 sekaligus mematahkan harapan petenis Amerika itu untuk mengulang kemenangan ayahnya Petr di Melbourne Park tahun 1998.

Korda, unggulan ke-29, berjuang dengan masalah pergelangan tangan kanan yang membutuhkan perawatan dua kali selama pertandingan di Rod Laver Arena. Ia pun menyerah pada set ketiga.

Khachanov juga mencapai babak empat besar AS Terbuka 2022. Ia mengatakan senang bisa kembali ke semifinal Grand Slam. Saya pikir sampai titik tertentu, itu sangat kompetitif, pertarungan yang sangat bagus. Jelas ini bukan cara yang Anda inginkan untuk menyelesaikan pertandingan," kata dia dikutip dari Reuters.

Unggulan ke-18 itu akan menghadapi unggulan ketiga Stefanos Tsitsipas atau petenis Ceko Jiri Lehecka. Setelahnya, ia akan memperebutkan satu tempat di final. "Sebastian mengalahkan salah satu teman saya Daniil Medvedev dalam tiga set dan di Hubert Hurkacz dalam lima set saya kira, dia memainkan tenis yang hebat."

"Saya merasa sangat baik, sejujurnya, sangat senang dengan level saya dan bagaimana saya bersaing dan saya menantikan semifinal di sini di Australia untuk pertama kalinya," kata Khachanov.

Di nomor tunggal putri, juara Wimbledon Elena Rybakina juga memastikan satu tempat di semifinal Melbourne Park untuk pertama kalinya. Unggulan ke-22 asal Kazakhstan itu mengalahkan Jelena Ostapenko 6-2 6-4 dalam pertandingan yang dimainkan di atap tertutup setelah hujan sempat menghentikan permainan.

"Saya sangat senang berada di semifinal untuk pertama kalinya," kata Rybakina. "Tentu saja, saya gugup, terutama di pertandingan terakhir, tapi saya senang bisa mengatur emosi saya. Saya bermain sangat baik hari ini."

Rybakina akan menghadapi unggulan ketiga Jessica Pegula atau dua kali juara Australia Terbuka Victoria Azarenka di babak semifinal Australian Open 2023. "Yang pasti, saya akan menontonnya," kata Rybakina. "Tetapi pada saat yang sama, saya perlu melupakan tenis selama beberapa jam, untuk mengistirahatkan pikiran, lalu bersiap untuk pertandingan sulit lainnya."

Baca juga: Hasil Australian Open 2023: Lewati Drama Lima Set, Andrey Rublev Hadapi Djokovic di Perempat Final