TEMPO.CO, Jakarta - Federasi Sepak Bola Amerika Selatan, Conmebol, pada Senin, 27 Maret 2023, menghadiahi Lionel Messi sebuah patung. Messi melangkah keluar dari bayang-bayang Diego Maradona dengan memimpin timnas Argentina menjuarai Piala Dunia 2022 dan patung penyerang mungil itu akan berdiri di samping patung pendahulunya itu dan legenda Brasil Pele di museum Conmebol.

Presiden Conmebol Alejandro Dominguez menyampaikan pidato yang kuat saat serangkaian video membawa kembali kenangan akan kejayaan Piala Dunia di Teluk.

Messi, memegang replika trofi Piala Dunia, berdiri di samping patung seukuran aslinya pada upacara pembukaan di markas Conmebol di Luque, Paraguay, sebelum drawing Copa Libertadores pada Senin lalu.

Presiden Conmebol Alejandro Dominguez dan presiden AFA Claudio Tapia memberikan penghargaan kepada pemain Timnas Argentina Lionel Messi dengan tongkat kehormatan di dunia sepak bola di Conmebol headquarters, Luque, Paraguay, 27 Maret 2023. REUTERS/Cesar Olmedo

Messi juga menerima replika Piala Dunia dan trofi Finalissima, yang dimenangi Argentina melawan Italia, saat upacara sebelum pengundian Copa Libertadores. Rekan setim dan pelatihnya Lionel Scaloni juga menerima trofi mini, termasuk Piala Amerika 2021 yang diangkat di Brasil.

“Saya tidak pernah bermimpi atau memikirkan hal ini,” kata Messi. “Impian saya adalah menikmati apa yang saya sukai saat masih kecil, menjadi pemain sepak bola profesional, melakukan apa yang selalu saya sukai dalam hidup ini”.

"Kami sedang menjalani momen yang sangat spesial dan indah, mendapatkan banyak cinta," kata Messi dalam acara penghormatan tersebut. "Sudah waktunya bagi tim Amerika Selatan untuk memenangi Piala Dunia lagi.”

Argentina mengalahkan Panama 2-0 pada Kamis lalu di Buenos Aires dalam pertandingan persahabatan internasional pertamanya sejak memenangi Piala Dunia 2022 di Qatar pada Desember lalu. Messi mencetak gol ke-800 untuk klub dan negaranya dalam kemenangan tersebut.

Tim asuhan Scaloni akan menghadapi Curacao pada hari Selasa waktu setempat untuk merayakannya bersama para penggemarnya di kota pinggiran Santiago del Estero.

AS | SOCCERNET

Pilihan editor: FIFA Batalkan Drawing Piala Dunia U-20 2023 di Bali, Begini Aturan Pot Drawing

Ingin lebih terhubung dan berdiskusi langsung dengan redaksi Bola dan Sport? Mari bergabung di grup Telegram Olahraga Tempo. Anda perlu meng-install aplikasi Telegram terlebih dahulu.