TEMPO.CO, Jakarta - Pebulu tangkis tunggal putri Indonesia, Gregoria Mariska Tunjung, berhasil menembus semifinal Japan Open 2023, setelah mengalahkan pemain tuan rumah rangking satu dunia, Akane Yamaguchi, Jumat, 28 Juli 2023.

Gregoria yang kini menduduki peringkat kedelapan dunia menaklukkan Akane melalui pertandingan sengit dalam 63 menit. Duel yang berlangsung di lapangan 1 Yoyogi Ist Gymnasium, Tokyo, berakhir dengan skor 21-11, 11-21, 21-18.

Ini menjadi kemenangan keempat Gregoria atas Akane dalam 15 pertarungan yang sudah mereka jalani. Sebelumnya, di tiga laga terakhir, ia selalu kalah menghadapi pemain Jepang yang dikenal dengan permainannya yang ulet itu.

Gregoria bersyukur rencana permainan yang sudah disiapkan bisa diterapkan dengan baik di lapangan. Ia pun berharap kemenangan atas Akane ini bisa menjadi tambahan motivasi untuk pertandingan berikutnya di babak semifinal.

"Akane adalah pemain yang sangat ulet dan mempunyai kualitas luar biasa. Sama sekali tidak mudah mengalahkan dia," kata Gregoria dikutip dari keterangan dari tim media PBSI.

"Kunci kemenangan saya adalah berani untuk mengadu rally, sabar, dan tidak banyak melakukan kesalahan sendiri," ujarnya.

Akane sempat berhasil memenangi game kedua untuk bisa memaksakan rubber game. Tetapi, Gregoria yang sebelumnya mencatat kemenangan di game pertama, berhasil bangkit dan mengalahkan pemain Jepang itu di game ketiga.

"Di game kedua, saya banyak melakukan kesalahan sendiri. Lalu saya berusaha bangkit dan tidak mengulangi hal itu di game ketiga," kata dia.

Di game ketiga, Gregoria bisa unggul dari Akane. Namun, dia tidak mau buru-buru merasa lebih unggul sebelum mencapai 21 poin karena lawan yang dihadapi mempunyai kualitas dan gigih sehingga bisa menyusul.

"Jadi sebisa mungkin bagaimana fokus mendapatkan poin demi poin. Kalau dia dapat poin, saya juga harus dapat poin."

Gregoria mengaku senang dengan kemenangan yang diraih saat melawan Akane. "Tapi tidak mau terlalu larut. Saya mau langsung fokus untuk pertandingan besok melawan He Bing Jiao."

Gregoria akan berduel dengan He Bing Jiao, pemain Cina rangking lima dunia yang menjadi unggulan kelima di turnamen BWF Super 750 di Jepang ini.

Sebelum pertemuan mereka di semifinal Japan Open 2023 yang akan berlangsung Sabtu, mereka tercatat telah lima kali berhadapan dengan rekor 2-3 untuk keunggulan He Bing Jiao.

Indonesia memiliki tiga wakil yang berhasil menembus semifinal Japan Open 2023. Selain Gregoria, tunggal putra Jonatan Christie dan ganda putra Fajar Alfian / Muhammad Rian Arianto, lebih dulu memastikan langkahnya ke babak empat besar turnamen ini.

Pilihan Editor: Rekap Hasil Japan Open 2023 Jumat 28 Juli: Gregoria Lolos ke Semifinal, Susul Fajar / Rian dan Jonatan