TEMPO.CO, Jakarta - Lionel Messi siap kembali beraksi di ajang MLS. Ia akan menjadi tumpuan Inter Miami saat berlaga di kandang Los Angeles FC.

Pertandingan kedua tim akan berlangsung di BMO Stadium, Los Angeles, Senin pagi, 4 September 2023. Aksi Messi cs akan dimulai 09.00 WIB, ditayangkan di Apple TV.

Ini dijadwalkan jadi pertandingan ketiga bagi Messi di MLS. Dalam debutnya, saat melawan New York Red Bulls ia hanya menjadi pemain pengganti (2-0), lalu menjadi starter dalam laga melawan Nashville SC (0-0).

Lalu, akankah Messi tampil dari awal dalam laga melawan Los Angeles FC ini?

Pelatih Gerardo "Tata" Martino sudah memastikan hal itu. “Saya tidak membayangkan dalam pertandingan yang sangat penting ini, melawan juara bertahan, bahwa Messi perlu istirahat,” katanya kepada wartawan.

Menurutnya, meski jadwal sangat padat, istirahat yang diberikan pada Messi saat melawan Red Bulls sementara dianggap sudah cukup.

“Yang harus kami istirahatkan adalah saat melawan Red Bulls, dia bermain selama 30 menit, itulah yang kami lakukan minggu ini dan besok dia akan bermain,” kata pelatih asal Argentina ini.

Setelah ditahan Nashville SC dalam laga sebelumnya, Inter Miami kini menempati posisi ke-14 klasemen Wolayah Timur dengan nilai 22 dari 24 laga. Mereka masih tertinggal 11 poin dari DC United yang ada di zona playoff (Wild Card). Peluang Inter untuk lolos sangatlah berat.

Adapun Los Angeles FC saat ini menghuni posisi ketiga klasemen Wilayah Barat. Mereka mengemas nilai 40 dari 25 laga, tertinggal 7 poin dari St Louis City yang ada di puncak.

Apa kata kedua pelatih soal pertandingan ini?

<!--more-->
Steve Cherundolo, Pelatih Los Angeles FC:

“Merupakan ilusi untuk mencoba berpikir bahwa Anda akan menghentikannya (Messi) selama 90 menit.”

“Dia akan memiliki satu atau dua peluang. Begitulah cara permainan bekerja dan apa yang mampu dia lakukan sepanjang kariernya melawan setiap tim.”

“Kami di sini untuk memenangi pertandingan untuk para penggemar kami. Itu saja. Selama pertandingan, saya berharap setiap pemain LAFC melakukan segala daya mereka untuk memenangkan pertandingan ini untuk klub ini.”

Gerardo Martino, Pelatih Inter Miami

“Pertandingan ini akan menjadi tantangan besar. Dalam pandangan saya, LAFC adalah saalah satu tim terbaik di liga, juara bertahan."

"Carlos (Vela) adalah pemain yang menentukan dalam struktur tim dan (Denis) Bouanga juga menentukan, Illie juga menentukan, mereka memiliki duo sentral yang sangat solid, dan ada juga tim yang mendukung semua individu, bagi kami ini akan menjadi ukuran yang bagus."

Pilihan Editor: Jadwal Bola Hari Ini: Ada Arsenal vs MU, Persebaya, Barcelona, Liverpool, Juventus