TEMPO.CO, Jakarta - Turnamen sepak bola usia dini, Asiana Cup 2023 resmi dimulai pada hari ini Kamis, 26 Oktober. Menteri Pemuda dan Olahraga (Menpora) Dito Ariotedjo yang hadir dalam acara pembukaannya mengapresiasi ajang tersebut sebagai ajang pembinaan bibit pemain muda Indonesia.

"Saya mengapresiasi diadakannya Asiana Cup. Lewat ajang ini dapat menjadi cara untuk membiasakan atlet-atlet potensi muda kita terbiasa bertanding melawan negara-negara tetangga dan internasional," ujar dia dalam acara pembukaan Asiana Cup 2023 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Senayan, Jakarta Pusat, Kamis, 26 Oktober.

Dito berharap lewat Asiana Cup 2023, akan muncul bibit-bibit muda potensial yang dapat menjadi masa depan timnas Indonesia. "Kami ingin memberikan kesempatan kepada mereka untuk berkembang dan mengasah kemampuan mereka di tingkat internasional."

Asiana Cup 2023 merupakan turnamen internasional junior U-12 dan U-14 yang diikuti oleh 16 klub dari sembilan negara. Sejumlah klub populer, seperti YKHJFC Korea, Cerezo Osaka Jepang, hingga RCD Espanyol berpartisipasi dalam ajang tersebut.

Ketua Umum PSSI Erick Thohir yang juga hadir turut mengapresiasi berlangsungnya Asiana Cup 2023. Menurut dia ajang seperti ini perlu mendapat dukungan pemerintah dan federasi karena dapat menjadi salah satu upaya untuk mengembangkan persepakbolaan Indonesia di masa depan.

"Ini akan membuka kesempatan yang luar biasa bagi negara-negara seperti Indonesia yang memang sepak bolanya menjadi olahraga nomor satu dan menjadi pembangunan secara berlanjut untuk tim muda kita," kata Erick menambahkan.

"Di sinilah mengapa saya mengapresiasi peran Asiana yang sudah bertahun-tahun memiliki komitmen itu. Apalagi tadi disampaikan Pak Menpora ini pertandingan juga dibesarkan dengan hadirnya tim-tim Eropa dan Asia, seperti Jepang, Spanyol, dan negara-negara tetangga," ucapnya.

Asiana Cup 2023 sendiri akan bergulir hingga 29 Oktober. Indonesia bakal diwakili oleh dua tim, yakni ASIANA dan Persib Academy.

Pilihan Editor: Hasil French Open 2023: Fajar / Rian dan Apriyani / Fadia Lolos Perempat Final, Putri KW Tersingkir