TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Persija Jakarta, Thomas Doll, buka suara soal nasib dan peluang Marko Simic untuk masuk dalam skuad utama Macan Kemayoran di sisa musim Liga 1.

Thomas Doll mengatakan jika Marko Simic ingin dipercaya untuk menjadi pilihan utama, itu semua tergantung sang striker. Namun, jika berbicara persaingan lini depan Persija Jakarta, tentu akan sulit bagi Marko Simic menembus tim utama Macan Kemayoran setelah datangnya Gustavo Almeida.

“Semua itu tergantung dia (Marko Simic) sendiri, dia mau main atau tidak, semuanya tergantung dia," ujar Thomas Doll.

Banyak yang menilai penyerang asal Kroasia itu masih belum kembali ke performa terbaiknya. Marko Simic seakan kehilangan sentuhan dan ketajamannya di Persija Jakarta. Dalam 16 laga Liga 1 2023-2024 yang sudah dijalani bersama Persija, Marko Simic hanya mampu mencetak tiga gol, satu di antaranya melalui titik putih.

Performa itu sangat jauh berbeda dengan musim 2018. Kala itu Simic tampil tajam dan menjadi sosok kunci saat bisa mengantarkan Persija meraih dua trofi juara, yakni Piala Presiden dan Liga 1. Mantan pemain Negeri Sembilan FA ini tercatat sebagai pemain terbaik sekaligus top skor Piala Presiden 2018 dengan 11 gol.

Saat ini, persaingan lini depan Persija masih minim karena Gustavo Almeida cedera dan sedang dalam masa pemulihan. Marko Simic akan kembali bersaing ketat dengan Gustavo Almeida pada tahun depan. Diprediksi, mantan pemain Arema FC itu akan pulih pada Januari 2024.

"Januari (2024), Gustavo Almeida akan kembali dari cederanya. Saya yakin, Marko akan dapat peran lagi, sebenarnya dia sudah lama tak main bola. Tapi, perannya tentu bukan starting XI, tapi pemain pengganti untuk ubah permainan. Tapi, itu pun sebuah peran,” kata Thomas Doll.

Namun, Thomas Doll tetap memberikan apresiasi kepada Marko Simic yang ikut berperan dalam kemenangan Persija atas PSS Sleman. “Saya senang dengan dia. Sebab, sebulan terakhir waktu sulit buat dia. Tapi dia kali ini membantu (kemenangan) kami,” kata Thomas Doll.

Marko Simic menjadi pemain kunci kemenangan Persija Jakarta atas PSS Sleman dengan skor 1-0 di Stadion Patriot Candrabhaga, Bekasi, 16 Desember 2023. Gol kemenangan skuad Macan Kemayoran diciptakan oleh Ondrej Kudela melalui titik putih di penghujung laga.

Momen tersebut tak lepas dari peran Marko Simic yang sebelumnya dijatuhkan oleh pemain bertahan PSS Sleman di dalam kotak penalti.

Pilihan Editor: Rencana Pelaih Bhayangkara FC untuk Mario Gomez Saat Jeda Kompetisi Liga 1