TEMPO Interaktif, New Delhi: Perdana Menteri India Manmohan Singh memberikan ucapan selamat atas kemenangan Saina Nehwal dalam turnamen bulutangkis Indonesia Open 2009 kemarin. Menurut Manmohan keberhasilan ini sebagai hasil yang luar biasa dan menjadi peristiwa penting dalam sejarah olahraga India.

“Pencapaian Saina merupakan buah dari bakat, semangat dan kerja keras,” kata Manmohan Singh dalam pesannya kepada Sania seperti dikutip di situs berita The Hindu,
Senin (22/6). “Ini akan menginspirasi perempuan lain untuk mencapai hasil setinggi-tingginya dalam bidang masing-masing.”

Saina Nehwal, atlet berusia 19 tahun yang berasal dari Hyderabad, India menjuarai Indonesia Open 2009. Dalam final, dia mengalahkan atlet Cina peringkat tiga dunia, Lin Wang. Saina orang India pertama yang memenangi Indonesia Open.

Kemenangan ini disambut luar biasa oleh publik India, foto Sania menghiasi halaman satu koran-koran pada hari ini. Misalnya saja, koran berbahasa Inggris The Times Of India, menurunkan judul Asian Tigers Roar (Macan Asia Mengaum) lengkap dengan foto Saina yang membentangkan bendera India.

Legenda badminton India, Prakash Padukone yakin Saina yang kini berada di peringkat 8 dunia bisa menjadi nomor 1. Namun, maestro berusia 54 tahun ini yang pernah menjadi juara All England, berpesan kepada Saina agar tidak lupa diri dan hanyut dalam kemenangan ini.

THE HINDU | POERNOMO GONTHA RIDHO