TEMPO.CO, Jakarta - Ilia Topuria menjadi juara baru kelas bulu UFC. Petarung Georgia/Spanyol ini mengalahkan juara bertahan asal Australia, Alexander Volkanovski, dalam UFC 298 di Anaheim, California, Minggu pagi WIB, 18 Februari 2024.

Sepanjang minggu sebelum pertarungan, Ilia Topuria sesumbar akan menang KO di ronde pertama. Dia tidak memenuhi janjinya itu. Tetapi tetap meraih kemenangan meyakinkan. Ia melepaskan pukulan kanan pendek yang menghancurkan untuk menjatuhkan Volkanovski di ronde kedua.

Setelah ronde pertama yang kompetitif, Topuria merangksek pada ronde kedua. Ia menutup jarak dengan kombinasi empat pukulan yang yang bersarang di tulang rusuk lawan. Ketika lawan kesulitan, ia melepaskan pukulan kanan pendek yang keras di rahang lawan yang kemudian jatuh tersungkur.

"Dingin, dingin," kata Topuria tentang pukulan knockout itu.

Kemenangan ini memastikan Topuria, yang kini berusia 27 tahun, memiliki rekor sempurna. Ia tak terkalahkan dalam 15 pertandingan. Adapun rekor Volkanovski, yang berusia 35 tahun, kini menjadi 26-4.

Topuria tampak berseri-seri seusai pertandingan. "Ini saatnya pertunjukan," kata dia. “Saatnya membawa UFC ke Spanyol.”

Ilia Topuria lahir di Jerman dari orang tua Georgia. Kini, ia tinggal di Spanyol.

Dengan gelar juara di tangan, Topuria langsung menantang satu nama besar: Conor McGregor. "JIka kamu masih punya nyali, saya akan menunggumu di Spanyol," kata dia.

McGregor sudah pensiun dan tak pernah bertanding sejak Juli 2021. Namun, ia menyatakan siap kembali ke Oktagon. Pertarungan melawan Topuria akan jadi duel menarik yang dinantikan penggemar.

DAZN | MMA MANIA

Pilihan Editor: Mike Tyson Ikut Berperan dalam Film Superhero Bunny-Man