TEMPO.CO, Jakarta - Petinju Inggris, Anthony Joshua, berhasil menang KO atas Francis Ngannou, mantan juara MMA asal Kamerun, dalam duel tinju dunia kelas berat di Kingdom Arena, Riyadh, Saudi Arabia, Sabtu WIB, 9 Maret 2024.

Joshua, petinju 34 tahun yang pernah dua kali menjadi juara dunia, tampil dominan dalam pertarungan ini. Ia langsung menjatuhkan Ngannou pada ronde pertama.

Ngannou masih mampu bangkit dan melanjutkan pertandingan. Namun, pada ronde ketua, Joshua kembali menjatuhkannya. Kali ini, wasit menghentikan pertandingan dan menyatakan AJ menang KO.

Setelah wasit mengeluarkan putusan, Anthony Joshua memeluk lawannya. "Jangan tinggalkan tinju, kamu adalah inspirasi, aku bangga padamu. Kita akan berbicara lain kali," kata dia, seperti dikutip The Sun.

Ngannou, 37 tahun, adalah mantan petarung MMA yang pernah menjadi juara kelas berat UFC. Ia baru dua kali naik ring dan terus kalah. Sebelumnya, ia juga keok dari Tyson Fury.

Sementara itu, Anthony Jushua adalah mantan juara kelas berat IBF, WBA, WBO, dan IBO. Ia kehilangan gelarnya setelah dikalahkan Oleksander Usyk pada 2021. Ia kembali kalah saat melakukan rematch setahun kemudian.

Kemenangan atas Ngannou adalah yang keempat setelah dua kekalahan dari Usyk ini. Ia kini memiliki rekor 28-3 (24 KO) dan memiliki peluang untuk kembali menjadi penantang perebutan gelar juara dunia.

Joseph Parker Menang

Dalam duel kelas berat lain di arena yang sama, petinju Selandia Baru Joseph Parker menang angka atas petinju Cina, Zhilei Zhang. Meski sempat dua kali dijatuhkan lawan, Parker unggul dalam pengumpulan angka: 113-113, 114-112, 115-111.

Joseph Parker kini menjadi juara interim WBO. Kedua petinju memiliki pasal tarung ulang dalam kontraknya, sehingga dipastikan akan berduel lagi tahun ini.

Parker membenarkan itu. “Sekarang saya ingin pulang dan merayakannya, lalu kami akan kembali dan melakukan pertandingan ulang,” kata dia.

DAZN | THE SUN

Pilihan Editor: Red Sparks Lolos Playoff V-League Korea Selatan, Pemain Paling Senior Han Song-yi Menangis dan Ucapkan Janji