TEMPO.CO, Jakarta - Setelah lama absen dari kompetisi tenis profesional, Rafael Nadal muncul dengan sebuah pengumuman besar pada Kamis, 10 Oktober 2024. Lewat sebuah video yang diunggah ke akun media sosial pribadinya, ia mengungkap rencana untuk pensiun sebagai petenis profesional.

Pria 38 tahun itu berencana gantung raket setelah memperkuat tim tenis putra Spanyol dalam finals Davis Cup 2024 pada pertengahan November nanti.

Kabar ini bisa dibilang tak terlalu mengejutkan lantaran Rafael Nadal belakangan memang sudah banyak berkutat dengan cedera yang membuatnya kesulitan tampil kompetitif.

“Kenyataannya adalah ini merupakan tahun-tahun yang sulit, terutama dalam dua tahun terakhir,” kata Nadal dalam video pengumuman pensiunnya.

“Saya tak merasa saya kembali mampu bermain tanpa batasan. Tentu ini (pensiun) sebuah keputusan yang sulit, sesuatu yang membutuhkan waktu sebelum dibuat.”

“Namun, inilah hidup. Semuanya punya awal dan akhir. Dan saya berpikir ini adalah waktu yang tepat untuk mengakhiri karier saya yang panjang dan penuh kesuksesan yang tak pernah saya bayangkan,” katanya.

Rafael Nadal antusias bakal menjalani aksi terakhirnya sebagai petenis profesional dengan memperkuat Spanyol di final Davis Cup 2024 yang akan berlangsung di Malaga.

Ini jadi momen menarik tersendiri bagi Nadal yang pada awal kariernya pernah membawa Spanyol juara Davis Cup 2004 yang kala itu juga bergulir di Negeri Matador, tepatnya di Seville.

“Saya sangat senang bahwa turnamen terakhir saya adalah final Davis Cup dan mewakili negara saya (Spanyol),” katanya.

“Saya pikir saya telah melewati satu siklus karena kebahagiaan pertama saya sebagai petenis profesional terjadi di final Davis Cup di Seville pada 2004.”

Dalam kesempatan ini, Rafael Nadal tak lupa berterima kasih kepada semua pihak yang telah berkontribusi dalam karier tenis profesionalnya sejak 2001.

Petenis Spanyol itu pun turut menyebut dua rivalnya, yakni Roger Federer (Swiss) dan Novak Djokovic (Serbia), yang sempat mewarnai persaingan tunggal putra dunia dengan kehadiran The Big Three.

“Saya merasa amat sangat beruntung untuk segala hal yang telah saya alami (sebagai petenis),” tutur petenis yang dijuluki sebagai Raja Tanah Liat tersebut.

“Saya ingin berterima kasih kepada seluruh industri tenis, semua orang yang terlibat dalam olahraga ini, kolega lama saya, dan terutama para rival saya yang hebat.”

“Saya telah menghabiskan banyak hal dan waktu bersama mereka. Saya pun telah menjalani banyak momen yang akan saya kenang sepanjang hidup saya,” kata Nadal.

Pilihan Editor: Kata Eliano, Tijjani Reijnders Bakal Nonton Laga Bahrain vs Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026