TEMPO.CO, Jakarta - Kiper Maarten Paes mengatakan performa gemilang Timnas Indonesia yang belum terkalahkan di putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia tak lepas dari kokohnya lini pertahanan.

Tiga laga tanpa kekalahan itu didapatkan setelah tiga kali bermain imbang melawan Arab Saudi (1-1), Australia (0-0), dan Bahrain (2-2).

"Setiap tim yang sukses mempunyai pertahanan solid yang sangat baik. Saya pikir hal baik tentang kami sejauh ini adalah kami sangat menikmati pertahanan tim," kata Paes pada jumpa pers pra laga melawan Cina, Senin.

Kiper FC Dallas itu mengatakan kunci kesuksesan pertahanan Garuda saat ini adalah berkat kerja sama semua pemain. Ia dan rekan-rekannya kerap merayakan dan bersorak setiap keberhasilan menjaga gawang tetap nirbobol atau sedikit kebobolan, seperti saat melakukan tekel, blok tendangan, hingga penyelamatan yang ia lakukan sejauh ini.

Dari tiga laga di putaran ketiga, Paes sudah melakukan 12 penyelamatan dengan satu di antaranya adalah penyelamatan penalti.

"Saya pikir kami bersorak bahkan dengan tekel bagus, blok bagus, penyelamatan bagus. Kami bersorak satu sama lain dengan cara yang sangat positif. Kami saling menyemangati. Saya pikir itu sangat istimewa," kata dia.

"Mees mendapat blok yang indah di akhir permainan, di mana saya menyemangatinya. Mereka mendatangi saya setelah penyelamatan," kata dia.

Indonesia akan melakoni laga keempat putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia melawan China di Stadion Sepak Bola Pemuda Qingdao pada Selasa malam, 15 Oktober, pada pukul 19.00 WIB.

Paes ingin melanjutkan performa impresif pada pertandingan tersebut dan tentunya mengakhirinya dengan kemenangan. "Saya pikir ini merupakan hubungan yang istimewa, dan saya pikir ini adalah sesuatu yang bisa kita bangun, fondasi yang kuat," kata dia.

Pilihan Editor: Prediksi Cina vs Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026: Jadwal Live, H2H, Berita Terkini, Perkiraan Susunan Pemain