TEMPO Interaktif,New York:Bintang tenis dunia Rafael Nadal mengaku fisiknya masih berada di bawah performa terbaik jelang digelarnya ajang grand slam Amerika Terbuka, 31 Agustus sampai 13 September.

Nadal memutuskan kembali tampil setelah berkutat dengan cedera tendinitis di lututnya selama dua bulan. Kini petenis kelahiran Mallorca iu sedang mengincar gelar pertamanya tahun ini.

“Saya adalah petenis peringkat ketiga dunia. Dan peringkat ketiga dunia seharusnya bisa menang, tidak? Saya tidak tahu jika saya akan tampil dengan kondisi terbaik,” keluh Nadal, Kamis (28/8).

Komentar itu dilontarkan Nadal yang tampil pada acara amal dengan Seren Williams di Broadway, di tengah jantung Manhattan. Keduanya memamerkan produk olahraga beremerek Nike yang akan dipakai di Amerika Terbuka: warna pink buat Serena, kaos kuning terang lengkap dengan pengikat kepala berwarna sama untuk Nadal.

Nadal mengaku alasan utamanya absen dan mempertahankan gelar di Wimbledon adalah cedera lututnya. “Setelah cedera Anda memang memikirkan ini. Namun saya merasa lebih baik, saya rasa,” aklunya.

Nadal tampil kembali ketika turun di ajang Rogers Cup di Montreal, kalah dari petenis Argentina Juan Martin del Potro di perempat final. Setelah itu giliran Novak Djokovic yang menghentikan langkahnya di semi final Cincinatti Masters.

Mantan raja tenis dunia itu memilih beristirahat sejak kalah dalam putaran keempat dari Robin Soderling di Prancis Terbuka pada 31 Mei. Ia harus merelakan peringkat utama tenis kepada Roger Federer dan kemudian tergusur ke peringkat ketiga oleh petenis Inggris Raya Andy Murray.

Nadal belum pernah lolos melampaui babak semi final di Amerika Terbuka. “Ini adalah ajang spesial. Saya telah memenangkan tiga gelar jadi jika saya berhasi memenangkannya kali ini itu akan komplet. Itu akan mengagumkan,” bangganya.

AP | BAGUS WIJANARKO