TEMPO Interaktif, Milwaukee -- Tiger Woods masih menjadi pegolf nomor satu dunia hingga kini. Uniknya, ia tidak masuk daftar delapan pegolf yang langsung bisa memperkuat tim golf Amerika Serikat yang akan melawan tim Eropa di Ryder Cup. Tiger, untuk pertama kalinya sejak 1997, tidak lolos kualifikasi karena penampilan buruknya di musim ini.

Meski demikian, Tiger masih bisa memperkuat Amerika Serikat melalui fasilitas wild card yang akan diberikan kepada empat pegolf. Empat pegolf yang mendapat fasilitas wild card ini akan ditentukan oleh kapten tim Amerika, Corey Pavin.

Pavin, pekan lalu, sempat membantah bahwa Tiger akan langsung menjadi bagian dari 12 pegolf Amerika Serikat dalam tim Ryder Cup. Ia menyatakan bahwa empat pegolf dengan fasilitas wild card belum ditentukan dan menyebut Tiger sudah pasti masuk tim adalah sesuatu yang menyakitkan pegolf lain.

Namun, dalam pernyataan terbarunya, Pavin mengungkapkan bahwa Tiger sangat dipertimbangkan masuk tim. “Aku melihat ia sebagaimana pemain lainnya. Aku tidak akan merendahkan pemain lain dengan menganggap dia berbeda dari pemain lain. Aku harus melihat cara dia bermain sekarang, cara dia bermain sbelumnya, dan aku harus melihat tubuhnya bekerja dengan baik. Jika sesorang dapat memilih dengan cepat, dialah orangnya,” kata Pavin, yang akan mengumumkan skuadnya pada 7 September mendatang.

Keikutsertaan Tiger di Ryder Cup menjadi bahan perdebatan publik golf Amerika akhir-akhir ini. Dengan penampilan seperti sekarang ini, Tiger dinilai tak layak masuk tim. Setelah kembali bermain di tahun ini –Tiger pernah istirahat lima bulan karena skandal seksnya terkuak tahun lalu—Tiger gagal menunjukkan pukulan terbaiknya.

Ia belum mampu memenangkan satu gelar pun di PGA Tour musim ini. Dalam beberapa penampilan Tiger bahkan bermain sangat buruk hingga pernah terkena cut off dan mencetak rekor terburuk 18 pukulan di atas par. Meski demikian Tiger tetap dianggap sebagai pegolf terhebat dengan reputasi besarnya memenangi 14 turnamen mayor.

Tiger sendiri mengakui bahwa ia ingin masuk tim. “Aku merasa permainanku sekarang lebih baik dari pekan lalu, ini adalah awal menuju arah yang benar,” kata Tiger.” Aku sedang menuju ke sana. Dan harapanku Corey akan memilihku dalam tim.”

AP | ARIS M