Pembalap Yamah, Valentino Rossi memperlihatkan kepada sejumlah awak media yaitu helm terbarunya yang akan digunakan dalam sesi MotoGP 2014 di Sirkuit Internasiona Spenag, Malaysia, (4/2). (AP Photo/Lai Seng Sin)
TEMPO.CO, Jakarta - Valentino Rossi akan mengenakan helm dengan desain baru dalam balap MotoGP Italia 2017, Minggu malam, 4 Juni 2017, waktu Indonesia barat, di Sirkuit Mugello. Helm dengan desain baru itu untuk menghormati almarhum Nicky Hayden yang meninggal pada 22 Mei lalu, dan Francesco Totti, kapten AS Roma yang pensiun pekan lalu.
Rossi memuat hasil mengejutkan dalam kualifikasi MotoGP Italia yang digelar Sabtu, 3 Juni 2017. Pembalap gaek berusia 38 tahun ini berhasil menempati start dari grid 2, di belakang rekannya di Yamaha, Maverick Vinales, dan di depan Andres Dovizioso dari Ducati.
Rossi membukukan catatan waktu 1 menit 46.814 detik. Catatan waktu Rossi 0,239 detik lebih lambat dibandingkan Vinales, tapi 0,021 detik lebih cepat di depan Dovizioso. Hasil kualifikasi Rossi itu mengejutkan, lantaran dia masih mengalami trauma pasca-kecelakaan motocross pada 25 Mei lalu.
"Sampai Selasa lalu, saya masih tidak yakin mampu turun membalap. Situasi saat itu benar-benar membuat saya kesal. Ternyata saya merasakan kondisi fisik membaik. Ini seperti mukjizat, hadiah dari Tuhan untuk saya sehingga dapat turun di hari balapan. Sebab itu saya harus tampil maksimal, memberikan yang terbaik untuk tim dan penonton," ujar Rossi.
Mengenai desain helm MotoGP yang ditujukan untuk Totti, ini alasan Rossi.
"Saya membuat desain helm khusus untuk Totti karena dia adalah salah satu pesepak bola idola saya. Saya mengaguminya sejak masih remaja. Ketika Totti mengumumkan pensiun, saya menontonnya di televisi sambil berbaring di tempat tidur. Seorang kawan mengingatkan bahwa sebaiknya saya memuat desain helm yang baru sebagai penghormatan terhadap Totti, dan almarhum Nicky. Saya berharap desain helm baru ini membuat saya lebih bersemangat untuk menang," kata Rossi lagi.
Rossi saat ini menduduki peringkat 3 klasemen pembalap MotoGP 2017 dengan nilai 62. Dia terpaut 23 poin dengan Vinales di puncak klasemen, dan 6 poin dengan Dani Pedrosa di peringkat 2.
