TEMPO.CO, Bekasi - Bhayangkara FC berpeluang mengukuhkan posisinya di puncak klasemen saat meladeni Persiba Balikpapan pada pekan ke-28 Liga 1 di Stadion Patriot, Kota Bekasi, Ahad, 8 Oktober 2017.
Secara statistik, jarak antara Bhayangkara FC dan Persiba memang cukup jauh. Kini, skuad asuhan Simon McMenemy berada di puncak klasemen sementara, sedangkan calon lawannya berada di peringkat ke-17 atau di zona degradasi. Apalagi Bhayangkara FC berstatus sebagai tuan rumah.
Meski demikian, pelatih Bhayangkara FC tetap merendah. Pelatih asal Skotlandia tersebut tak mau menganggap remeh tim tamu. Menurut dia, Persiba mempunyai motivasi cukup tinggi untuk mencuri poin di Bekasi agar bisa mengejar tim di atasnya. "Saya meminta pemain tetap fokus, dan konsentrasi," katanya, Sabtu, 7 Oktober 2017.
Bagi dia, semua kontestan Liga 1 sama, termasuk Persiba Balikpapan, yang mempunyai ambisi menang cukup tinggi di setiap pertandingan. Simon mengatakan kunci memenangi pertandingan ialah bermain disiplin sesuai dengan strategi.
"Itu yang menjadikan Bhayangkara sampai sekarang di papan atas," ujarnya mantan pelatih Filipina tersebut. Pada putaran pertama, kata dia, anak asuhnya mampu memetik poin penuh di kandang Persiba dengan skor 1-2. Hal itu menjadi modal berharga pada pertandingan besok.
"Kami sangat siap untuk pertandingan nanti," ucapnya. Jika besok menang, kata dia, Bhayangkara FC akan mengoleksi 59 poin, sedangkan tim di peringkat bawahnya kini mengoleksi 52 poin, seperti Bali United, Madura United, dan PSM Makassar.
Adapun pelatih Persiba, Haryadi, mengatakan tetap akan berusaha mengimbangi permainan Bhayangkara FC yang kini berada di puncak klasemen sementara. "Kami sudah mengantongi permainan mereka dan kami sudah menyiapkan antisipasi," tuturnya.