TEMPO.CO, Jakarta - Petenis Amerika Serikat, Sloane Stephens, melanjutkan debut impiannya di WTA Finals dengan melaju ke babak semifinal. Ia lolos setelah memenangi pertandingan terakhirnya di Grup Merah melawan Angelique Kerber dengan skor 6-3, 6-3 pada Jumat malam WIB.
Stephens menunjukkan dominasinya atas Kerber, yang menikmati musim yang brilian dengan gelar Grand Slam ketiganya di Wimbledon pada Juli lalu. Ia kini memiliki rekor head to head 5-1 atas sang petenis Jerman.
"Saya tetap solid sepanjang waktu. Saya tahu ini akan menjadi pertarungan melawan salah satu petenis tertangguh di tur, maka saya hanya keluar dan bermain sekeras mungkin, dan saya benar-benar senang dengan kemenangan ini," kata Stephens seperti dikutip dari Reuters.
Stephens mencatatkan tujuh break point pada awal set pertama dan menambah rasa frustrasi petenis Jerman yang menjadi lawannya dengan mengonversi dua break pertama untuk memimpin 5-2. Kerber yang sempat memberikan perlawanan sengit setelahnya, harus melihat Stephens memenangi set pembukaan.
Pada set kedua, game demi game berlangsung lebih panjang ketika level intensitas meningkat. Kedua petenis saling balas melakukan break pada awal set kedua namun penampilan Kerber kemudian mengendur ketika servenya dipatahkan pada gim kedelapan.
Dalam semifinal yang berlangsung pada Sabtu, Stephens akan menghadapi petenis Ceko Karolina Pliskova pada laga yang berlangsung malam hari.
