TEMPO.CO, Jakarta - India menghancurkan Thailand dengan skor 4-1 dalam pertandingan Grup A Piala Asia yang dimainkan di Stadion Al Nahyan, Abu Dhabi, Uni Emirat Arab, pada Minggu malam WIB.
Setelah gol penalti Sunil Chhetri yang membuka keunggulan dibalas Teerasil Dangda, India memastikan kemenangan lewat gol-gol tambahan dari Chhetri, Arinudh Thapa dan Jeje Lalpekhlua, demikian catatan pertandingan di laman resmi AFC.
Hasil tersebut sekaligus membawa pasukan Stephen Constantine memuncaki klasemen grup dengan tiga poin, sedangkan Thailand harus menghuni posisi juru kunci.
Thailand memulai laga dengan baik dan hampir unggul terlebih dahulu ketika Adisak Kraisorn memaksa kapten merangkap kiper India Gurpreet Singh Sandhu melakukan penyelamatan.
Namun, India membuka keunggulan berkat keputusan kontroversial dari wasit. Tembakan Ashique Kuruniyan dapat ditahan Chatchai Budprom dan bola memantul mengenai lengan bek Theerathon Bunmathan. Hal itu membuat wasit menunjuk titik putih, di mana pemain veteran Chhetri sukses menunaikan tugasnya sebagai eksekutor.
Bunmathan menebus kesalahannya enam menit kemudian, ketika tendangan bebas melengkungnya dapat ditanduk Dangda untuk menjebol gawang Sandhu.
Chhetri kemudian membawa India kembali memimpin pada awal babak kedua, setelah mendapat bola hasil kerja sama Kuruniyan dan Udanta Singh, ia melepaskan sepakan ke sudut kiri atas gawang Thailand.
Tandukan Chhetri gagal berbuah gol sehingga ia batal mengukir trigol, namun Thapa memastikan India mendapatkan tiga poin pada menit ke-68, saat ia memaksimalkan umpan dari Singh.
Lalpekhlua menjadi pemain berikutnya yang menaklukkan Bootprom, ia mengonversi operan Halicharan Narazary untuk membawa India mengungguli tuan rumah Uni Emirat Arab dan Bahrain di pucuk klasemen grup A.
Susunan pemain seturut laman resmi AFC:
Thailand (4-2-3-1): Chatchai Bootprom, Tristan Do, Chalermpong Kerdkaew, Pansa Hemviboon, Theerathorn Bunmathan, Thitipan Puangchan, Sanrawat Dechmitr (Korrakot Wiriyaudomsiri 58') , Adisak Kraisorn (Sumanya Purisai 79'), Chanathip Songkrasin (Siroch Chatthong 73'), Supachai Jaided, Teerasil Dangda
India (4-4-2): Gurpreet Singh Sandhu, Pritam Kotal, Anas Edathodika, Sandesh Jhingan, Subhashish Bose, Kunam Udanta Singh, Arinudh Thapa (Rowlin Borges 78'), Pronay Halder (Germanpreet Singh 87'), Halicharan Narzary, Muhammed Kuruniyan (Jeje Lalpekhlua 78'), Sunil Chhetri
