TEMPO.CO, Jakarta - Menjelang menghadapi Eugenie Bouchard pada babak 64 besar Australian Open di Melbourne pukul 17.00 WIB sore ini, Kamis 17 Januari 2019, Serena Williams mendapat dukungan dari mantan petenis yang legendaris, Steffi Graf.
Mantan bintang tenis putri Jerman ini mendukung Serena Williams untuk menyamai atau mengalahkan rekor 24 Grand Slam milik Margaret Court saat tampil di Australian Open 2019.
Steffi Graf mengatakan petenis putri Amerika Serikat berusia 37 tahun itu memiliki tekad dan pengalaman untuk melewati batas kemampuannya pada usia di atas 30. Serena Williams sudah memenangi 23 Grand Slam.
Serena Williams melampaui koleksi 22 Grand Slam milik Steffi Graf ketika menjuarai Australian Open pada 2017 saat sedang hamil empat pekan.
Steffi Graf dan Andre Agassi. REUTERS/David W Cerny
Steffi Graf, yang menikah dengan mantan bintang tenis putra Amerika Serikat, Andre Agassi, kembali hadir di Melbourne untuk pertama kali dalam 15 tahun dan mengatakan Serena Williams masih pantas memenangi Grand Slam lebih banyak lagi.
“Saya tidak tahu jika ia bisa melakukannya di sini (menyamai rekor Margaret Court). Tapi, saya percaya ia mampu melakukannya,” kata Steffi Graf kepada Herald Sun.
“Permainan dan servisnya menjadi senjata yang luar biasa. Ia senantiasa berbahaya bagi lawan-lawannya,” kata Steffi Graf.
“Dengan pengalamannya, masih tetap begitu bersemangat dan jika ia menikmatinya, kenapa tidak? Jika fisiknya masih mendukung, saya yakin ia punya peluang besar (melewati rekor Court),” Graf melanjutkan.
Margaret Court memenangi 13 dari 24 trofi Grand Slam miliknya sebelum 1968, tahun ketika tenis wanita baru memasuki era Terbuka dan menjadi profesional penuh.
Graf, yang memenangi empat gelar Australian Opens di antara 22 gelar Grand Slam miliknya, mengatakan Serena Williams sudah hampis menjadi petenis wanita terhebat sepanjang sejarah. Serena disebutnya membuat tenis wanita sekarang begitu tinggi standarnya.
Adapun Court, 76, berkomentar menjelang Australian Open 2019, bahwa ia tak risau Serena Williams akan melampaui rekornya di nomor tunggal. Pasalnya, Court masih punya rekor 40 Grand Slam di ganda putri. “Saya pikir tak ada petenis yang akan mengalahkan rekor total saya 64 Grand Slam,” kata legenda tenis Australia yang namanya diabadikan sebagai salah satu stadion utama di Australian Open.
SKY SPORTS | AUSTRALIAN OPEN
