TEMPO.CO, Jakarta - Debut Naomi Osaka sebagai petenis putri nomor satu dunia dikejutkan dengan kekalahan dari Kristina Mladenovic 6-3 6-3 pada pertandingan putaran pertama turnamen Dubai Duty Free di Dubai, Uni Emirat Arab, Selasa malam, 20 Februari 2019.
Laga melawan petenis Prancis tersebut merupakan penampilan pertama Osaka sejak ia memastikan peringkat nomor satu dunia dengan menjuarai Australia Terbuka 2019.
Petenis Jepang berusia 21 tahun itu menyerah dalam pertandingan sekitar satu jam. Ia banyak gagal meraih poin dari servis pertama dan membuat 25 kesalahan.
Kekalahan tersebut merupakan kejutan kedua Osaka dalam sepekan ini. Sebelumnya, ia menyatakan tidak lagi bersama Sascha Bajin, pelatihnya yang ikut mengantarnya hingga meraih trofi grand slam.
"Pertandingan ini adalah hasil dari hal tadi," kata Osaka kepada wartawan terkait masalah dengan pelatihnya, seperti dikutip Reuters.
"Saya yakin dengan berjalannya waktu, anda pun tidak akan menanyakan hal ini lagi. Sekarang sepertinya ini berita besar. Agak berat memang, karena saya merasa orang-orang menatap saya dan tidak dengan cara yang benar," kata Osaka.
Naomo Osaka menjadi perhatian ketika ia mengalahkan Serena Williams di final AS Terbuka tahun lalu, namun ia juga sering menyatakan ketidaknyamanan.
Osaka menyeka air matanya ketika berbicara mengenai tantangan yang harus dihadapinya sebagai orang terkenal.
"Saya tidak tahu mengapa saya menangis. Saya sesungguhnya tidak suka dengan banyaknya perhatian terhadap saya, tapi ya, ini memang agak sulit," ujarnya.
Mladenovic, peringkat 67 dunia, mencetak tujuh dari 10 break point untuk memastikan kemenangan pertamanya atas petenis nomor satu dunia.
"Ini sangat berarti sekali," kata Mladenovic yang pada babak 16 besar akan menghadapi petenis Spanyol Carla Suarerz Navarro.
Kecuali Naomi Osaka, sejumlah petenis papan atas lainnya lolos ke babak ketiga turnamen ini.
