TEMPO.CO, Jakarta - Verona van de Leur adalah pesenam berbakat dan menjadi andalan Belanda. Ia sempat menjadi atlet terbaik di negerinya, namun kejadian tragis menimpanya: ia cedera dan bangkrut karena uangnya dihabiskan orangtuanya, lalu menggelandang dan dipenjara karena memeras, sampai akhirnya membintangi film porno.
De Leur, 34 tahun, menuliskan perjalanan hidupnya yang getir itu dalam sebuah buku Simply Verona pada Maret 2020.
Perjalanan panjangnya diawali ketika ia, yang saat itu berumur 14 tahun, memenangkan dua medali Eropa junior. Dua tahun kemudian prestasinya meroket saat dia memenangkan lima medali Kejuaraan Eropa, tiga medali final Piala Dunia dan satu perak di Kejuaraan Dunia.
Di usianya yang baru 16 tahun, Verona bergabung dengan daftar panjang ikon setelah dinobatkan sebagai Atlet Belanda Tahun Ini.
"Pada usia delapan atau sembilan tahun, memenangkan medali adalah seperti hadiah. Semua orang bangga, orang tua, teman, kakek nenek, dan Anda istimewa dalam hal tertentu sehingga selalu ada perasaan yang baik," katanya pada SunSport, 31 Maret 2020
"Ketika itu berlangsung dan Anda naik podium untuk pertama kalinya maka tekanan dimulai. Ketika kamu tidak naik podium kamu mendapatkan semua kebencian dan diberi tahu kamu tidak cukup baik. Kemudian itu menjadi obsesi, bukan hanya untukku tetapi untuk semua orang di sekitarku."
"Kamu mendapatkan sponsor, kontrak, dan ini masalah besar bagi semua orang. Kamu harus mulai menyenangkan semua orang."
Lahir di Gouda, Verona dibesarkan oleh orang tua yang penuh kasih dan seorang saudari yang mendukung karier senamnya sejak usia lima tahun.
Orangtuanya lah yang menjaga keuangan dan kontraknya sementara dia berusaha keras untuk memenuhi mimpinya menjuarai Olimpiade 2004.
Buku karya Verona van de Leur, Simply Verona (Thesun.co.uk)
Tetapi cedera menghancurkan harapannya untuk bisa tampil di Athena sebelum kemudian menyadari bahwa ayahnya telah menghabiskan Rp 90 juta dari uangnya di Las Vegas.
"Orang tua saya yang memegang rekening bank saya dan mereka membayar semua keuangan."
Ia kemudian memutuskan pensiun dari senam pada 2008 sebelum akhirnya mengajukan gugatan hukum terhadap orang tuanya menyangkut masalah keuangan.
Setelah pertempuran di pengadilan yang panjang, Verona akhirnya menang dan berhak atas Rp1,4 miliar yang dibayar secara mencicil oleh ayahnya.
Verona kemudian hidup bersama pacarnya. Dan uang itu dengan cepat habis, sehingga memaksanya untuk tinggal di mobilnya selama dua tahun. Untuk makan, ia seringkali mengutil makanan dari supermarket.
Tadinya ia hanya berniat menginap di dalam mobil 1 atau 2 hari ketika sewa rumah habis dan tidak punya uang. Namun ia bersama pacarnya akhirnya hidup di mobil sampai 2 tahun.
Hal yang berat adalah di musim dingin. "Di musim dingin itu yang paling sulit kamu bahkan tidak tahu apakah kamu akan bangun."
Ia mengaku tidak membayangkan bisa hidup seperti itu. Puncak kegilaannya adalah ketika ia memeras pasangan yang berselingkuh sebesar 1.000 euro atau Rp 16 juta.
"Saya tidak merencanakan. Saya melihat mereka dan memotretnya. Lalu saya dekati perempuan itu dan memintanya membayar," katanya.
Namun korbannya melaporkan dirinya ke polisi dan ia akhirnya dipenjara
Verona menghabiskan 72 hari di penjara. Sekeluar dari tahan, seseorang menawarinya bermain dalam film dewasa.
"Bisnis erotis itu bukan keputusan, itu lebih merupakan kesempatan bagi saya," katanya. "Tentu ini bukan keinginan masa kanak-kanak saya, tapi saya tidak peduli."
Verona menjadi aktris dan pacarnya yang mengambil gambar. "Jika tidak demikian, saya tidak mungkin melakukannya," katanya.
"Saya datang dari jauh lebih buruk sehingga bagi saya itu adalah langkah besar.
"Jelas saya tidak semasa kanak-kanak, itu yang ingin saya lakukan tetapi saya tidak peduli.
"Saya tidak harus mencari keluarga dan teman untuk persetujuan mereka. Orang-orang di sekitar saya menerima saya apa adanya dan pilihan saya.
"Pertama saya memiliki kontrak sebagai gadis webcam dan kemudian satu atau dua bulan kemudian saya dan pacar saya memiliki bisnis sendiri tetapi kami hanya melakukan hal-hal bersama.
"Dia fotografer saya dan dia aktor saya. Itu sangat melegakan bagi saya karena kalau tidak saya tidak bisa bekerja di industri ini.
"Kami berdua hidup di jalanan dan kami berdua telah mengalami hal yang sama. Saya menikmati pekerjaan saya. Saya dapat melihat kembali delapan tahun yang baik."
Verona kini sudah tak lagi bermain di film dewasa dan ia lebih banyak berkarya sebagai model.
THE SUN
