TEMPO.CO, Jakarta - Karena popularitasnya yang luar biasa, juara kelas ringan UFC Khabib Nurmagomedov belakangan dibandingkan dengan legenda tinju dunia kelas berat Muhammad Ali.
Namun, juara asal Rusia itu menyebut perbandingan itu tepat terutama karena pencapaian Muhammad Ali di dalam maupun di luar ring jauh melampaui figur olahraga lainnya, termasuk dirinya.
"Aku suka orang membandingkan kami, tapi menurutku itu tidak pantas," kata Khabib dalam wawancara dengan True Gym MMA baru-baru ini.
Baca Juga: Khabib Nurmagomedov Saat Kecil Berlatih Lawan Beruang, Simak Videonya
Ali, yang seperti Khabib adalah seorang Muslim, merupakan salah satu legenda tinju terbesar. Ia meninggal pada tahun 2016 pada usia 74 dan secara luas dianggap sebagai salah satu petinju terhebat sepanjang masa. Ia juga dikenal sebagai aktivis gerakan sosial, termasuk salah satu penentang Perang Vietnam.
Khabib, 31, sedang menempa warisan serupa di MMA. Ia sejauh ini tak terkalahkan dalam 28 pertandingan dan akan menghadapi juara sementara kelas ringan Justin Gaethje dalam pertarungan penyatuan gelar di UFC 254 pada 24 Oktober di UFC Fight Island di Abu Dhabi.
Baca Juga: Pajang Semua Lawan di Twitter, Khabib Nurmagomedov: Ini Tidak Mudah
"Saya pikir membandingkan Ali dan saya mungkin salah," kata Khabib. “Yang sama adalah akta bahwa kami berdua adalah juara dan sama-sama Muslim. Tapi semua hal yang dia lakukan di luar ring, saya tidak bisa dibandingkan dengan itu."
“Pada saat dia menjadi juara, dia adalah ras lain, dan pada saat itu di Amerika orang kulit hitam diperlakukan dengan buruk, dan menurut cerita, dia bahkan tidak dilayani (saat makan) di restoran."
“Dia membuang medali emasnya. Dia mampu mengubah sikap (dunia) terhadap rasnya. Jadi, kami tidak bisa dibandingkan."
Baca Juga: Khabib Nurmagomedov Sebut UFC 254 Panggung Para Pembunuh
“Untuk bisa membandingkan saya dengannya, saya harus kembali ke tahun-tahun itu dan menjadi orang kulit hitam dan menjadi juara. Setelah itu kita akan melihat bagaimana saya akan bersikap dalam situasi seperti itu. Dalam hal ini, kita dapat dibandingkan."
MMA MANIA | BOXING NEWS
