TEMPO.CO, Jakarta - Menjelang laga Manchester City vs West Brom, Pep Guardiola memuji John Stones atas tampilannya yang impresif dalam beberapa partai terakhir. Menurutnya, Stones menjadi contoh bahwa semua pemain timnya harus siap bermain jika diperlukan.
Stones telah menjadi starter dalam tiga pertandingan Liga Premier berturut-turut bersama Ruben Dias di jantung pertahanan City. Kombinasi keduanya berbauh catatan clean sheet alias tak kebobolan.
John Stones sebelumnya tak pernah tampil sebelum kemenangan 5-0 atas Burnley pada 28 November. Ia kemudian mampu memanfaatkan peluangnya sejak mendapatkan kesempatan kembali, termasuk jadi starter dalam kemenangan 3-1 atas Wolves ketika Aymeric Laporte sudah pulih dari cedera.
Untuk laga melawan West Brom, siapa yang akan dipilih Guardiola? "Itu tergantung pada performa," kata bos Man City itu.
"John tampil bagus, jadi itulah mengapa dia bermain. Tapi ada banyak pertandingan dan apa pun bisa terjadi."
"Semua orang harus siap, saya sudah memberi tahu mereka berkali-kali. Jangan banyak mengeluh, karena di titik tertentu Anda punya kesempatan. Mungkin (saat ini) tidak, tapi Anda harus siap."
Man City bermain imbang 0-0 di Manchester United pada laga derby Sabtu lalu. Kala itu, Guardiola tidak memainkan Sergio Aguero yang sakit. Aguero terus terhambat oleh cedera musim ini, membatasi pencetak gol terbanyak klub sepanjang masa itu menjadi hanya lima penampilan di semua kompetisi.
Tetapi striker Argentina itu sudah kembali berlatih dan bisa terlibat melawan West Brom. "Hari ini dia berlatih, dua atau tiga hari terakhir tidak. Setelah latihan hari ini, kami akan memutuskan Selasa," kata Guardiola. "Eric Garcia masih belum fit, Oleksandr Zinchenko juga belum. Selebihnya oke."
Manchester City akan berharap untuk kembali ke jalur kemenangan ketika mereka menjamu West Brom. Mereka diunggulakn karena tim tamu tidak pernah mencatatkan kemenangan atas City 13 laga sebelumnya.
Laga Manchester City vs West Brom akan berlangsung Rabu dinihari, mulai 03.00 WIB. The Citizens saat ini menghuni posisi kesembilan dengan nilai 19, unggul 13 poin dari West Brom di urutan ke-19.
REUTERS | PREMIER LEAGUE | OMNI SPORT
