TEMPO.CO, Jakarta - Unggulan kedua Rafael Nadal bertarung keras untuk mengatasi perlawanan Fabio Fognini dan memastikan tempatnya di perempat final Australia Open untuk ke-13 kalinya.
Bintang tenis asal Spanyol itu meraih kemenangan 6-3, 6-4, 6-2 atas unggulan 16 asal Italia tersebut dalam dua jam dan 16 menit di Rod Laver Arena, Melbourne, Senin.
"Ketika melawan Fabio, ada rasa khawatir. Selalu ada masalah. Saya hanya beruntung karena ketika dia mematahkan servis, saya langsung merespons dan menahan skor. Hari ini sangat lembab dan lebih cepat di siang hari, tapi saya harus beradaptasi dengan setiap kondisi," tutur Nadal, demikian dilansir laman resmi ATP Tour.
Baca Juga: Profil Wesyley Ho, Anak Ajaib Catur Kelahiran Filipina
Nadal mencetak 24 winner, termasuk enam ace, untuk meningkatkan skor 13-4 melawan Fognini dalam catatan pertemuan ATP mereka.
Di Australia Open, Nadal sedang berusaha menjadi petenis pertama di Open Era yang memenangi dua gelar atau lebih dari empat Grand Slam. Dia selanjutnya akan bertemu unggulan kelima dari Yunani Stefanos Tsitsipas di babak delapan besar.
"Ini akan menjadi tantangan besar dan kemenangan hari ini bagus untuk kepercayaan diri saya. Saya harus siap. Punggung saya bisa bertahan (dari cedera) dan latihan besok akan menjadi persiapan penting.
Baca Juga: 2 Atlet Voli Kembar Korea Diskors karena Kasus Perundungan
Rafael Nadal melaju ke perempat final kejuaraan tenis Grand Slam ke-43 dan tetap berada di jalur untuk meraih gelar kejuaraan utamanya yang ke-21.